L'apparition de Julio Jurenito aux peuples d'Europe et de son premier et le plus dévoué élève d'Ehrenburg a lieu le 26 mars 1913 dans le café "Rotonda" du boulevard parisien Montparnasse, en même temps que l'auteur s'abandonne au découragement devant une tasse de café long-bu, attendant vainement quelqu'un qui le libérer en payant au patient six sous. Emmené par Erenburg et d'autres habitués de la Rotonde en enfer, l'étranger se révèle être une personne beaucoup plus remarquable - le héros de la guerre civile mexicaine, un chercheur d'or prospère, un scientifique encyclopédiste et un expert dans des dizaines de langues et dialectes vivants et morts. Mais la vocation principale de Julio Jurenito, mentionné dans le roman comme le Maître, est d'être le Grand Provocateur dans les années fatidiques pour l'humanité.

Après Ehrenburg, les disciples et compagnons de Jurenito en errance sont des gens qui, dans d'autres circonstances, sont décidément incapables de se réunir. M. Kul, un missionnaire américain qui rembourse une dette à l'Europe, qui a jadis apporté les bienfaits de la civilisation au Nouveau Monde: deux puissants leviers de l'histoire, selon lui, sont la Bible et le dollar. Parmi les projets de M. Kuhl figurent des génies tels que des publicités légères dans les boulangeries: "L'homme n'est pas seul dans le pain", l'équipement des pavillons commerciaux à proximité des échafaudages, de sorte que la peine de mort des lunettes de bas niveau se transforme en célébrations folkloriques et la production accrue de distributeurs automatiques pour la vente de produits d'hygiène dans les maisons closes (et sur chaque sac, il devrait y avoir une inscription édifiante comme celle-ci: "Cher ami, n'oublie pas ta mariée innocente!"). L'opposé direct de l'entrepreneuriat catholique M. Kul est l'idolâtre nègre Aisha, qui inspire le professeur pour diverses discussions sur la place de la religion dans le monde, embourbé dans l'hypocrisie et le pharisaïsme. «Regardez les enfants plus souvent», conseille-t-il à son biographe, Ehrenburg. - Alors qu'un homme est sauvage, vide et ignorant - il est beau. Elle contient un prototype du siècle à venir! » Le quatrième élève de Julio Jurenito est Alexei Spiridonovich Tishin, le fils d'un général à la retraite, un ivrogne et un libertin, qui a passé sa jeunesse dans un choix douloureux entre épouser la fille d'un maître de poste et répondre à la question: «Est-ce un péché ou non un péché de tuer le gouverneur?»; maintenant la recherche de la vérité l'a conduit à Anvers, où lui, qui se considère comme un émigré politique, tourmente ses compagnons de boisson avec des cris tragiques: "Tout est fiction, mais dis-moi, mon frère, suis-je humain ou pas humain?" - réaliser l'écart entre la réalité et les aphorismes concernant la haute vocation d'une personne V. Korolenko et M. Gorky. Un autre satellite de Jurenito est le maître inégalé de cracher en longueur et en hauteur au millimètre près Ercole Bambuchi, qu'il a trouvé sur le pont poussiéreux de la ville éternelle de Rome; son occupation est «aucune», mais s'il devait choisir, il ferait de son propre aveu des accolades («C'est une chose incroyable!»). Aux questions perplexes - pourquoi a-t-il besoin de ce clochard? - L'enseignant répond: "Que dois-je aimer, sinon de la dynamite?" Il fait tout l'inverse, il préfère cracher car il déteste chaque poste et chaque organisation. Pitreries? Peut-être, mais n'est-ce pas sur la perruque rouge du clown que les reflets de la liberté brûlent encore aujourd'hui? »

Le dernier des sept apôtres de Jurenito - maître des funérailles à balancement universel, M. Dele et l'élève Karl Schmidt, qui ont construit la vie selon des horaires complexes, qui tiennent compte de chaque heure, étape et pfennig. En les rapprochant de sa personne, le Maître voit à la fois leur avenir imminent et le sort de l'humanité: Dele s'enrichira fantastiquement des victimes de la Seconde Guerre mondiale, et Schmidt occupera un poste élevé en Russie bolchevique ...

La bataille des nations disperse l'entreprise devant la terre. Certains sont enrôlés dans l'armée - comme, par exemple, Aisha, qui perd son bras au front; d'autres dans le grand mystère ont un rôle sans précédent - comme Ercole Bambuchi, chef du département économique du Vatican, apportant au Saint-Siège des revenus de la vente de figurines miraculeuses et de bâtons d'encens; d'autres encore pleurent la civilisation mourante - comme Aleksey Spiridonovich, relisant le crime et la punition pour la dixième fois et tombant sur le trottoir à Paris à la sortie du métro Place de la Metro avec un cri: «Attachez-moi! Juge moi! J'ai tué un homme! " Seul Jurenito reste imperturbable: ce qui doit être accompli est accompli. «Pas les gens ne se sont adaptés à la guerre, mais la guerre s'est adaptée aux gens. Elle ne prendra fin que si elle détruit ce qu'elle a commencé au nom de: la culture et l'État. » Ni le Vatican, bénissant de nouveaux modèles de mitrailleuses, ni l'intelligentsia trompant le public, ni les membres de la Société internationale des amis et fans du monde, étudiant les baïonnettes et les gaz toxiques des belligérants, ne peuvent mettre un terme à la guerre afin de déterminer s'il existe quelque chose de contraire à 1713 qui est généralement accepté les règles du «massacre humain des gens».

Dans les incroyables aventures du Maître et de ses sept élèves, ce n'est qu'au lecteur de détecter les absurdités et les étirements; seulement pour un observateur extérieur, il peut sembler que dans cette histoire il y a trop de «soudainement» et «mais». Le fait que dans le roman d'aventure est une invention intelligente, dans les heures fatidiques de l'histoire est un fait de la biographie de l'homme moyen. Ayant évité d'être abattu sur des accusations d'espionnage alternativement en France et sur le secteur allemand du front, ayant visité la Haye au Congrès des sociaux-démocrates et en haute mer sur un bateau fragile, après que le navire a été coulé par une mine ennemie, s'est reposé au Sénégal, dans la patrie d'Aisha, et a participé à la révolutionnaire Rassemblement à Petrograd, dans le cirque Ciniselli (où de tels rassemblements peuvent-ils avoir lieu, sinon dans le cirque?), nos héros subissent une nouvelle série d'aventures dans les vastes étendues de la Russie - il semble que les Prophéties du Maître soient enfin incarnées ici et retrouvent la chair des utopies de chacun de ses compagnons.

Hélas: ici aussi, il n'y a pas de protection contre le destin, et dans le four révolutionnaire se forgent la même vulgarité, la stupidité et le jeu dont ils ont fui pendant sept ans, la disparition dont ils ont tant voulu, à tous égards. Erenburg est désorienté: se peut-il que ces petits-enfants de Pugach, ces hommes barbus, qui croient que pour le bonheur général il soit nécessaire, d'une part, de couper les Yids, et d'autre part, les princes et le bar ("ils n'ont toujours pas été massacrés"), et les communistes n'interfèrent pas non plus et, plus important encore, de brûler les villes, parce que tout mal vient d'eux - sont-ils vraiment les vrais apôtres de l'organisation de l'humanité?

«Cher garçon», répond Julio Jurenito avec un sourire à son étudiant bien-aimé, «saviez-vous seulement que je suis un scélérat, un traître, un provocateur, un renégat et ainsi de suite et ainsi de suite? Aucune révolution n'est révolutionnaire si elle aspire à l'ordre. Quant aux paysans - ils ne savent pas eux-mêmes ce qu'ils veulent: soit brûler des villes, soit pousser paisiblement avec des chênes sur leurs buttes. Mais, attachés d'une main forte, ils finissent par voler dans le four, renforçant la machine à vapeur qu'ils détestent ... "

Encore une fois - après une formidable tempête - «lié d'une main forte». Ercole Bambuchi en tant que descendant des anciens Romains a été prise sous la protection du Département de la protection des antiquités. Monsieur Dele devient fou. Aisha est responsable de la section nègre du Komintern. Aleksey Spiridonovich relit Dostoïevski dans la dépression. M. Kul siège à la commission contre la prostitution. Erenburg aide son grand-père Durov à former des cobayes. Schmidt, le grand patron de Sovnarkhoz, redresse un passeport pour qu'une entreprise honnête puisse partir pour l'Europe - afin que tout le monde puisse revenir à la case départ.

Retour - et dans l'ignorance et la perplexité pour regarder vers l'avenir, sans savoir et sans comprendre que chacun d'eux promet de nouveaux temps. Végétaliser et gémir en l'absence du Maître qui, en accomplissement de la dernière des prophéties, a été tué à cause d'une paire de bottes le 12 mars 1921 à 8 heures et 20 minutes de l'après-midi dans la ville de Konotop.