: Undertaker et violoniste qui a passé toute sa vie à calculer les pertes, comprend que la vie l'a dépassé. Avant sa mort, il lègue son violon à un homme qu'il vient d'offenser.

Dans une petite ville vit Jacob Matveevich Ivanov, maître-entrepreneur de soixante-dix ans, surnommé Bronze. Les choses vont mal - il y a peu de gens, ils meurent rarement, donc il n'y a pas beaucoup d'ordres.

En plus du métier principal, jouer du violon lui apporte un petit revenu - il est périodiquement invité à l'orchestre juif quand il n'y a pas assez de monde. Jouant parfois avec l'orchestre, l'entrepreneur de pompes funèbres est imprégné de haine des Juifs, et en particulier du flûtiste Rothschild, qui parvient même à jouer la chanson la plus amusante plaintivement.

Jacob est toujours de mauvaise humeur, car il subit des pertes et leur pensée le harcèle constamment. Donc ce jour-là, il calcule les pertes. De cette occupation, il est distrait par l'épouse mourante de Martha.

Elle regarda le plafond et bougea ses lèvres, et son expression était heureuse, comme si elle voyait la mort, son libérateur, et lui chuchota.

En regardant sa femme, Yakov Matveyevich se rend soudain compte que toute sa vie il n'a pas dit un mot gentil à sa femme, n'a jamais apporté de douceur aux mariages où il a joué, s'est précipité sur elle avec ses poings et lui a interdit de boire du thé trop cher, et elle a toujours était à proximité ... Il devient clair pour lui pourquoi la femme mourante a un "visage étrange et joyeux".

Le matin, il prend un cheval d'un voisin et emmène Martha à l'hôpital. Starikov est emmené par le paramédic Maxim Nikolaevich, qui, après une inspection rapide, résume: Martha ne vit pas. Il prescrit des poudres et une compresse froide. A la demande de Jacob de délivrer les berges ou de soigner le paramédical avec des sangsues, le refus répond.

Conjoints âgés rentrant chez eux. Jacob se souvient des prochaines vacances orthodoxes, sur lesquelles c'est un péché de travailler, et commence à fabriquer un cercueil pour la vieille femme. Le soir, la vieille femme commence à se souvenir de ce que Dieu leur avait donné il était une fois un bébé, mais pas de chance, la jeune fille est morte. Jacob lui-même ne se souvient de rien et répond que cela lui semble.

Le prêtre vient chercher. Martha commence à marmonner quelque chose et meurt le matin. Les funérailles sont presque vaines: au lieu du greffier, Jacob lit l'hymne, le garde du cimetière, son parrain, fournit une tombe gratuite, et le cercueil est également amené au cimetière gratuitement.

Jacob était très content que tout soit si honnête, décent et bon marché et n'offensant personne.

Dire au revoir à sa femme, Yakov note involontairement quel bon cercueil il a fait.

Sur le chemin du cimetière, Jacob s'accroche. Il rencontre Rothschild, que Moses Ilyich, directeur général de l'orchestre, lui a envoyé. Jacob bondit sur Rothschild avec ses poings, et le Juif s'enfuit.

Ne voulant pas rentrer chez lui, Jacob erre le long de la rivière. En passant par le saule, il rappelle le bébé dont la vieille femme a parlé. Undertaker pense à sa vie, qui s'est écoulée, aux pertes et au fait qu'il vient d'offenser beaucoup de gens.

Je ne pouvais pas dormir la nuit.Le matin, Jacob se lève de force et se rend à l'hôpital. Ivanov comprend, aux yeux de l'ambulancier, que les choses vont mal. Il n'est pas fâché de mourir - la mort ne sera que bonne et aucune perte. À la maison, il voit un violon et il regrette de le quitter. Yakov Matveevich quitte la cabane, s'assoit au seuil, commence à jouer et à penser à sa vie non rentable.

Il a commencé à jouer, ne se connaissant pas, mais cela s'est avéré plaintif et touchant, et des larmes ont coulé sur ses joues. Et plus il pensait, plus le violon chantait triste.

Rothschild arrive et rapporte que l'orchestre a vraiment besoin d'un violoniste pour se produire lors d'un mariage. Entendant la mélodie jouée par Jacob, le flûtiste se met à pleurer.

Le soir, le père avoue Ivanov. Enfin, Yakov Matveyevich dit: "Donnez le violon à Rothschild".

Depuis lors, Rothschild jette une flûte, ne joue que du violon. Il essaie de répéter les sons qu'il a entendus interprétés par Jacob. Il s'avère que la composition est si triste que l'interprète lui-même pleure. Cette nouvelle chanson est si populaire dans la ville que le violoniste s'est disputé pour faire appel aux marchands et aux fonctionnaires, les forçant à jouer plusieurs fois.