Chapitre un

Même jeudi, le tsar Peter a bu et a marché, et aujourd'hui il a crié de douleur et est mort. Pétersbourg a été construit, les canaux étaient inachevés. Pierre est mort "au milieu des travaux de l'inachevé" et ne savait pas à qui laisser l'État, cette grande science qu'il avait lui-même commencée.

Sœur Peter a viré - "elle était rusée et méchante". Il ne pouvait pas supporter son ex-femme, religieuse, femme stupide, ruiné son fils têtu, et son Danilych préféré s'est avéré être un voleur. Et sa femme bien-aimée, Katya, à en juger par la dénonciation, préparait à son mari une "boisson spéciale". Mais quand elle se pencha sur Peter, il se calma.

Pendant ce temps, Alexander Danilych Menshikov était assis dans ses appartements et attendait que Peter lui demande des comptes. Le prince le plus serein était gourmand, il aimait avoir beaucoup de terres, des maisons, des esclaves, mais surtout Danilych aimait recevoir des pots-de-vin. Vous ne pincerez pas les maisons et les terres dans une poignée et un pot-de-vin - le voici, dans votre main, comme un vivant.

Et Danilych a pris autant que possible. Il a imposé des pots-de-vin à la ville et aux hommes, aux étrangers et aux cours royales. Il a exécuté des contrats sous un nom étrange, fourni des vêtements pourris à l'armée et volé le trésor.

Il aimait que tout brûle du feu dans ses mains, qu'il y ait beaucoup de tout et que tout soit le meilleur, que tout soit harmonieux et prudent.

La nuit, Danilych ne dormait pas, il considérait le profit. Il ne pouvait pas parler à sa femme - c'était douloureusement stupide - alors il est allé voir sa belle-sœur, avec qui il a parlé «de cette façon et cela, jusqu'au matin», ne considérant pas cela comme un péché.

Menshikov attendait son procès et craignait que ses narines ne soient arrachées et envoyées aux travaux forcés. Il espérait seulement s'enfuir en Europe, où il avait transféré une grande quantité à l'avance. Pendant deux nuits, il s'est assis habillé, s'attendant à être convoqué auprès du roi mourant.

Soudain, le comte Rastrelli, l'architecte en chef de Saint-Pétersbourg, est venu à Menshikov. Il est venu se plaindre de son rival, l'artiste de Caravacchus, chargé de représenter la bataille de Poltava.

Ayant appris que le tsar Peter était en train de mourir, Caravacus a voulu faire son masque de mort. Du médecin de la cour, Rastrelli savait que le roi "mourrait dans quatre jours". Le comte a déclaré que lui seul pouvait faire un bon masque et a parlé de la copie posthume du roi de France Louis VIV en cire blanche, qui, grâce au mécanisme intégré, pouvait bouger.

Pour la première fois entendre si clairement la mort de Peter, Danilych se calma et permit à Rastrelli de fabriquer un masque. Il s'est intéressé à la copie la plus brillante et la cire. Puis Menshikov a finalement été appelé.

Peter je me suis précipité dans la chaleur et j'ai déliré. Quand il s'est réveillé, il s'est rendu compte: "Peter Mikhailov touche à sa fin, le plus fini et le plus rapide." Il a regardé les dessins sur les tuiles du poêle du travail néerlandais et s'est rendu compte qu'il ne reverrait plus jamais la mer.

Peter a pleuré et a dit au revoir à la vie, avec son état - "un navire considérable." Il a pensé qu'en vain n'a pas exécuté Danilych et Catherine et lui a même permis de venir. S'il avait exécuté, "le sang aurait été soulagé", et il aurait pu récupérer, et maintenant "le sang est tombé", a stagné, et la maladie ne lâche pas ", et n'a pas le temps de mettre une hache sur cette racine pourrie".

Soudain, sur un poêle en faïence, Peter a vu un cafard. Dans la vie du roi «il y avait trois peurs». Enfant, il avait peur de l'eau et est donc tombé amoureux des navires comme protection contre les grandes eaux. Il a commencé à craindre le sang quand il a vu son oncle tué alors qu'il était enfant, mais il est vite passé "et il est devenu curieux à propos du sang". Mais la troisième peur - la peur des cafards - est restée en lui pour toujours.

Les cafards sont apparus en Russie pendant la campagne russo-turque et se sont répandus partout. Depuis lors, les coursiers ont toujours sauté devant le roi et ont cherché des cafards dans l'espace réservé à Peter.

Peter a atteint la chaussure - pour tuer le cafard - et a perdu connaissance, et quand il s'est réveillé, il a vu trois personnes dans la pièce. C'étaient des sénateurs, nommés par trois pour être de service dans la chambre du roi mourant.

Et dans le placard à côté de la chambre était un "petit homme" Alexey Myakinin et a recueilli des rapports fiscaux sur Danilych et Ekaterina. Malade, Peter lui-même l'a mis hors de lui et lui a ordonné de se présenter quotidiennement.

Myakinin a découvert les sommes envoyées par Menshikov en Europe et a reniflé quelque chose sur Catherine. Mais ce jour-là, ils l'ont oublié, ils n'ont même pas apporté de déjeuner. Myakinin entendit marcher et bruisser dans la chambre du roi. Il a déchiré à la hâte les documents relatifs à Catherine et a noté les chiffres «dans un endroit inhabituel».

Une heure plus tard, la reine est entrée dans le placard et a chassé Myakinin. Catherine a obtenu ses notes, dans lesquelles il y avait beaucoup de choses sur Menshikov et des messieurs du Sénat. Le même jour, de nombreux condamnés ont été libérés pour prier pour la santé du souverain.

De grandes choses ont commencé: le propriétaire parlait toujours, mais ne pouvait plus être en colère.

Danilych a ordonné de doubler la garde dans la ville, et tout le monde a découvert que le roi était en train de mourir. Mais dans la taverne, qui était en forteresse avec l'aigle royal, cela était connu depuis longtemps. ils savaient là qu'ils achetaient de la cire blanche dans tout le pays et cherchaient un chêne solide pour le torse de la copie royale. Les Allemands assis dans la taverne croyaient qu'après Peter Menshikov régnerait. Et le voleur Ivan a marché et a écouté.

Chapitre deux

La "ferme considérable" de la Kunstkamera a commencé à Moscou et occupait un petit placard. Ensuite, on lui a donné une maison en pierre au Palais d'été de Saint-Pétersbourg, et après l'exécution d'Aleksey Petrovich, ils ont été transférés «dans la partie de la fonderie - dans les chambres Kikiny».

Ces chambres étaient à la périphérie, et les gens s'y rendaient à contrecœur. Ensuite, Peter a ordonné de construire des chambres pour le Kunstkamera sur la place principale de Saint-Pétersbourg, et pendant leur construction, il a eu l'idée de traiter chaque visiteur avec une boisson et une collation. Les gens ont commencé à entrer dans le Kunstkamera plus souvent, d'autres - et deux fois par jour.

Dans le Kunstkamera, il y avait une grande collection de nourrissons et de monstres alcooliques, animaux et humains. Parmi eux se trouvait le chef d'un enfant né dans la forteresse Pierre et Paul, la maîtresse du tsarévitch Alexei. Au sous-sol étaient conservés les chefs des exécutés - la maîtresse royale et l'amante de Catherine, mais les étrangers n'y étaient pas autorisés. Il y avait dans le Kunstkamera une grande collection d'animaux empaillés d'animaux et d'oiseaux, des collections de minéraux, des "seins" en pierre trouvés dans le sol, ainsi que le squelette et l'estomac du géant.

Ils ont cherché des monstres pour le Kunstkamera dans toute la Russie et les ont achetés au peuple. Les monstres humains vivants étaient les plus appréciés. Trois d'entre eux vivaient sous la Kunstkamera. Deux d'entre eux étaient des imbéciles à deux doigts - leurs bras et leurs jambes ressemblaient à des griffes.

Le troisième "monstre", Jacob, était le plus intelligent. De son père, il a obtenu un rucher et il savait le secret de la fabrication de la cire blanche. Le frère de Jacob, Mikhalko, avait quinze ans de plus que lui et est entré dans les soldats avant sa naissance.

Vingt ans plus tard, dans le village, il devient régiment. L'un des soldats s'est avéré être Mikhalka. Il s'installe dans la maison du maître, mais travaille comme avant Yakkov. Après un certain temps, Mikhalka a décidé de prendre toute la ferme pour lui et a vendu son frère au Kunstkamera comme un monstre. En partant, Jacob a pris avec lui l'argent accumulé secrètement de sa mère.

Dans le Kunstkamera, Jacob est devenu chauffeur, puis il a commencé à montrer aux visiteurs des «naturels» alcooliques, à commander le reste des monstres, et il a guéri «pour son propre plaisir». Il savait qu'après la mort, il deviendrait également «naturel».

Mikhalko est rentré chez lui, a commencé à faire le ménage, mais sa cire s'est avérée être foncée. Depuis que la mère a dit que la cire blanche est maintenant dans le prix - le «tsar allemand» la mange pour éliminer les taches de rousseur. Ensuite, le soldat a fait rapport à sa mère et, avec elle, s'est retrouvé aux travaux forcés.

Ils ont été libérés sous amnistie lorsque le roi est tombé malade.

Et cela a inondé les villages, comme si la servitude pénale de Neva avait débordé les rives, longé les routes et pénétré dans les rues du village.

De retour chez lui, le soldat a découvert que des étrangers occupaient sa maison. La mère est décédée immédiatement et le soldat est retourné à Pétersbourg.

Yakov s'est ennuyé au Kunstkamera et il a décidé de déposer une pétition pour le laisser partir. Pour cela, il s'est engagé à fournir gratuitement au Kunstkamera des monstres.

Chapitres trois à quatre

À cinq heures et demie du matin, lorsque des usines et des ateliers ont été ouverts et que les touffes ont éteint les lumières, le tsar Pierre est mort.

Le corps n'avait pas encore été ritualisé et Menshikov avait déjà pris le pouvoir entre ses mains. Catherine ouvrit le trésor et Danilych acheta allégeance au garde. Et puis tout le monde a compris: Catherine allait devenir impératrice.

Et puis de grands sanglots ont commencé sur le roi décédé. Même Menchikov se souvenait de qui il "recevait son pouvoir d'État", et pendant un moment, il retourna dans le passé, devint Aleksashka, chien fidèle de Pierre.

Au milieu de cette agitation, Rastrelli entra tranquillement dans le palais, fit un masque posthume du roi et des mines de ses mains, de ses pieds et de son visage en cire blanche. Le masque est resté dans le palais, et le sculpteur a porté le reste à lui, dans la grange formelle, qui est à côté de la fonderie. Rastrelli a dessiné un croquis pendant longtemps, puis, avec l'apprenti, il a commencé à sculpter une copie de Peter, maudissant que le roi était très grand et qu'il n'y avait pas assez de cire.

Pendant ce temps, l'impératrice Catherine rêvait de sa jeunesse. Elle, Marta, a grandi dans un village près de la ville suédoise de Marienburg. Enfant, elle traitait des vaches, puis elle a été emmenée à la ville, servante du pasteur. Le fils du pasteur a commencé à lui enseigner la langue allemande et l'a enseignée complètement différemment - Marta maîtrisait parfaitement cette langue.

Quand Martha avait seize ans, la ville était remplie de soldats suédois, et elle épousa le caporal, mais l'abandonna bientôt pour le lieutenant, et de là alla au commandant de la ville, et les vieilles femmes l'appelèrent le «petit mot féminin».

Ensuite, les Russes ont pris la ville, et Martha a appris pendant longtemps la langue russe Sheremetyev, Mons, Menshikov et Peter lui-même, pour qui elle "ne parlait pas, mais chantait".

Et elle ne comprenait qu'une seule langue humaine, et cette langue était comme un enfant en pleine croissance, ou des feuilles, ou du foin, ou des filles dans une jeune cour qui chantait une chanson.

Au réveil, Catherine s’habilla et se mit à sangloter sur le corps de son mari, décidant simultanément de rapprocher un jeune noble.

Le soldat Mikhalko est retourné à Pétersbourg. Dans une taverne sous un aigle d'État, il a rencontré un gars qui travaillait comme un «idiot» pour trois riches marchands. Afin de ne pas payer d'impôt, les marchands se faisaient passer pour des mendiants aveugles, et le «fou» était leur guide. Grâce à eux, un soldat était attaché comme gardien «dans la cire».

Rastrelli a commencé à assembler le modèle, réprimandant simultanément le design insipide des tsars, les funérailles - il n'a pas été chargé de cette entreprise. Pour se venger, il décide de créer une statue équestre, "qui durera cent ans".

Enfin, la copie royale était prête. Un disque en bois avec un mécanisme fin était monté dans son corps - maintenant la personne en cire pourra bouger. Yaguzhinsky est apparu et a demandé à Rastrelli de préciser les détails de la conception des funérailles, et il a volontiers accepté.

Catherine a célébré Shrovetide. Elle a été comparée aux anciens dirigeants, et entre eux, ils ont dit qu'elle "est faible le matin ... elle n'a pas attendu". Même avant les funérailles, lors d'une magnifique fête, l'impératrice se retire avec sa première élue.

Finalement, Peter a été enterré. Catherine se sentait comme une maîtresse, mais une personne de cire la dérangeait vraiment. Elle-même l'a habillée avec les vêtements de Petrova, l'a mise dans la salle du trône et ne s'est pas approchée pour que le mécanisme ne fonctionne pas et que la personne ne se soit pas levée - elle ressemblait beaucoup à un roi vivant.

Assied jour et nuit, quand il fait clair et dans l'obscurité. Il est assis seul et on ne sait pas pourquoi il a besoin de lui. De sa gêne, il interfère avec la déglutition au dîner.

Enfin, il a été décidé d'envoyer la personne au Kunstkamera en tant que sujet complexe et très rare.

À partir de cire blanche, Rastrelli a façonné un modèle de statue équestre. Le front du cavalier a une couronne de laurier et le cheval se tient sur un piédestal complexe avec des cupidons.

Chapitre cinq

Le procureur général, le comte Pavel Ivanovich Yaguzhinsky, à dents blanches, drôle, à haute voix, fut le premier ennemi et rival de Menshikov. Danilych l'a appelé un "saindoux" et un tapageur, et sa maison a été appelée une taverne. Yaguzhinsky a mis sa femme folle dans le monastère et il a épousé une femme grêlée mais intelligente. Menshikov a également qualifié son adversaire de libertin et de "farce" pour la connaissance des langues étrangères et en était fier. Danilych lui-même est resté analphabète.

Yaguzhinsky, pour avoir volé, a appelé Menshikov un "zagreba" et une "poignée".Il a dit qu'il faisait de sales tours à "des gens inférieurs", et aplatissait "des gens supérieurs", rêvait de "ramper dans la couche du boyard" et d'empocher le trésor russe, a fait allusion à la relation de Danilych avec sa belle-sœur.

Maintenant, quand Menshikov est monté, Yaguzhinsky était assis à la maison et pensait à qui compter. Et il s'est avéré qu'il n'avait pas de partisans, mais Yaguzhinsky n'avait pas peur de l'exil, car il y avait pour lui «des gens inférieurs» - des marchands, des artisans, des Noirs, ce qui signifie qu'Alexashka ne serait pas dans les rois.

La nuit, la personne de cire a été transportée au kunstkamera et mise sur une plate-forme recouverte de tissu rouge, sous laquelle un mécanisme a été exécuté - vous marchez sur un certain endroit, et la personne se lève, comme si elle était vivante, pointe vers la porte avec son doigt. À côté d'eux se trouvaient les animaux en peluche des chiens préférés de Peter et un cheval, sur lequel il a participé à la bataille de Poltava.

Les jours suivants, Yaguzhinsky a rencontré de nombreuses personnes, dont Alexei Myakinin, avec qui il a eu une longue conversation. Puis, après avoir bu, il a chancelé pendant longtemps, a énuméré les crimes de Menshikov et ne savait pas maintenant, "s'il devait être à Saint-Pétersbourg".

Et tout ne va pas de l'endroit, mais la ville est devenue infidèle et peut se prolonger jusqu'à l'été. Tremble et rampe.

Et Yaguzhinsky a décidé demain de commencer à déranger les plus brillants, «comme un chien avec un bâton», et sa femme l'a soutenu.

Ces dernières années, Menshikov a rappelé son enfance à trois reprises. Son père cuisinait des tartes à vendre et rentrait souvent ivre à la maison et sans pantalon. Toute sa vie la plus brillante a changé. Au début, il était beau, délicat, espiègle et terni. Puis cinq années se sont déroulées "serrées, prudentes et dignes". Puis il est devenu un «visage laid», avide, qui a oublié qui il était.

Maintenant Danilych est monté, il y avait beaucoup de choses chères, seulement il n'y avait aucune joie de leur part, et il ne pouvait pas tout dire à sa belle-sœur. Il a commencé à appeler Catherine «la mère» et a été cruel envers elle, rêvait de devenir prince et généralissime, et de donner à sa fille son fils pour Petrov - alors lui, Danilych, deviendrait régent, il régnerait, et l'impératrice informerait.

Dans le camp tatar - le grand marché de Saint-Pétersbourg - le soldat Mikhalko a vendu de la cire et a rencontré un voleur Ivan. Faisant semblant de demander le prix d'un produit, le voleur a amené le soldat dans une taverne, a tout appris sur son travail de garde et est parti sans rien acheter.

Yaguzhinsky s'est battu «à l'épée nue» avec Menshikov, et tout le monde s'est détourné de lui. Ensuite, Pavel Ivanovich s'est enivré, a assemblé l'entreprise et est allé «faire du bruit» et jouer des tours autour de Pétersbourg. L'entreprise traversa la ville et atteignit le Kunstkamera.

Un oiseau vivant a volé dans le kunstkamora, sauvage, areal, gras, en soie bleue, et avec une étoile et une épée, et c'était un homme, et il n'est pas allé, il a volé.

Tout le monde s'est dispersé pour regarder les «naturels», et Yaguzhinsky a atteint la chambre du portrait, où la personne de cire était assise, et elle se tenait devant lui. Et Pavel Ivanovich a commencé à se plaindre à la personne des atrocités commises par Danilych, et le Yakov à six doigts était ici et a tout entendu.

Menshikov était en colère contre Yaguzhinsky, mais ne voulait toujours pas le mettre sur le bloc. Ayant entendu parler du Kunstkamera, il s'y rendit. Sous son regard, Jacob a raconté tout ce dont il se souvenait, bien qu'au début il ne voulait pas parler. Et puis la personne s'est tenue devant Danilych, et il s'est enfui avec consternation.

La nuit, Yaguzhinsky a lu son horoscope, selon lequel la victoire lui est venue, et a rappelé sa femme bien-aimée - une gentillesse douce et arrogante de Vienne. Cette même nuit, un soldat Mikhalka a été frappé à la tête et une grange avec un trésor a été ouverte. Menshikov, à cette époque, envisageait d'exiler Yaguzhinsky en Sibérie, de partir en vacances dans son domaine et de faire appel à l'impératrice. Et les six doigts, qui en savaient beaucoup, il a ordonné de tuer et d'alcool.

Chapitre six

Le matin, les citadins ont réveillé des volées de canons - cela a sonné l'alarme en raison de l'incendie. Tout bougeait. La fonderie, où étaient stockées les «fournitures de bombes», était clôturée avec des boucliers et des voiles en feutre. Les voleurs ont fui vers le feu - pour tirer ce qui était nécessaire, et il n'était pas clair où il brûlait.

Enfin, il a semblé à tout le monde que la partie de la fonderie était en feu et l'a clôturée avec des voiles pour que le vent ne puisse pas attiser le feu.

Et les courageux ont sauté en avant, et les lâches ont riposté. Et ils étaient nombreux tous les deux.

Rastrelli a eu peur, mais quand il a vu les voiles, il a décidé qu'il s'agissait de «répétitions militaires et navales» et est rentré calmement chez lui.

La panique a également commencé dans le Kunstkamera. En l'utilisant, Jacob a pris sa ceinture avec de l'argent, a mis des mitaines pour cacher ses mains à six doigts et s'est enfui. Et Catherine a ri "jusqu'à ce que vous tombiez et avant de lever les jambes" - la panique dans la ville était sa blague de poisson d'avril. Deux semaines s'étaient écoulées depuis l'enterrement de Peter, et l'impératrice s'était amusée.

Jacob a trébuché autour de Pétersbourg, a acheté de nouveaux vêtements, s'est rasé chez le coiffeur et a complètement changé. En passant près de la chambre de torture, il a vu comment le soldat coupable était puni, a reconnu son frère en lui et est passé "quand la lumière passe à travers la vitre".

Le matin, Menshikov s'est déguisé et est allé voir l'impératrice, pensant décider avec elle du sort de Yaguzhinsky. Mais, en arrivant, les plus brillants ont vu Pavel Ivanovich, qui a plaisanté et fait rire avec Catherine avec la princesse Elizabeth - cette femme intelligente a réconcilié Yaguzhinsky avec l'impératrice. Catherine fait serrer la main et embrasse les ennemis. Maintenant, Menshikov rêvait d'envoyer Yaguzhinsky non pas en Sibérie, mais comme ambassadeur dans un pays "plus plat, mais seulement en enfer".

Ensuite, les deux ont dansé, mais Menshikov avait l'air vieux, et Yaguzhinsky ne s'est pas senti gagnant. Ainsi finit la soirée du 2 avril 1725.

Dans le Kunstkamera, «deux naturels» ont été éliminés - un bébé né de la maîtresse de Tsarévitch Alexey et un monstre à six doigts Jacob. Deux bidons d'alcool sont restés vides et l'un d'eux a été bu par des imbéciles à deux doigts.

Le six-toed était un précieux «naturel», et il a reçu l'ordre de l'attraper. A cette époque, Jacob était assis dans une taverne et a dit au voleur Ivan quels trésors et pierres sont stockés dans le Kunstkamera. Puis Ivan a appelé Jacob «aux Bachkirs, sur les terres de personne», et ils sont partis.