: Une pauvre femme perd un collier de diamants emprunté à un ami riche, achète le même pour elle, vit dans la pauvreté pendant dix ans, rembourse la dette, puis découvre que les pierres du collier étaient fausses.
Élégante et charmante, Mathilde était la fille d'un pauvre fonctionnaire. Elle n'avait aucune chance d'épouser un homme riche d'une bonne société, alors "elle a accepté la proposition du petit fonctionnaire du ministère de l'Éducation" Luazel.
Mathilde a été forcée de s'habiller très simplement, ce qui la rendait malheureuse et rejetée.
Pour les femmes, il n'y a ni caste ni race - la beauté, la grâce et le charme les remplacent par des droits de naissance et des privilèges familiaux.
Cette fille, comme si elle était née par erreur dans une famille bureaucratique pauvre, a été créée pour une vie luxueuse. En regardant les murs nus et l'atmosphère misérable de sa maison, elle rêvait de «salles de réception drapées de tissus orientaux», de salons spacieux et de salons cools. Assise pour dîner avec une soupe au chou, Mathilde rêvait de dîners gastronomiques dans des tapisseries décorées de tapisseries, d'argent étincelant et de porcelaine fine.
À l'occasion, Matilda a rendu visite à une riche amie, Mme Forestier, avec laquelle elle a été élevée dans un monastère.En rentrant chez elle, elle a pleuré toute la journée avec apitoiement, envie et désespoir.
Un soir, Loiselle a apporté une invitation à un bal au ministère, où tous les plus hauts fonctionnaires se réunissaient. Mathilde était plutôt contrariée que satisfaite, car elle n'avait pas de robe convenable. Elle était prête à abandonner complètement le ballon, puis son mari lui a donné l'argent qu'il économisait pour une arme à feu.
Bientôt, la robe était prête, mais Mathilde était toujours triste - elle n'avait pas de bijoux pour souligner la grâce de la nouvelle robe.
C'est une telle humiliation de ressembler à un mendiant parmi les femmes riches.
Loisel m'a conseillé d'emprunter la décoration à Madame Forestier. Elle a volontiers accepté d'aider son amie. Parmi les nombreux bijoux, Matilda a choisi «un magnifique collier de diamants dans un boîtier en satin noir».
Au bal, Mathilde était la plus belle de toutes, "tous les hommes l'ont regardée, lui ont demandé qui elle était, ont cherché l'honneur de lui être présenté". Elle a été remarquée par le ministre lui-même. Toute la soirée, Matilda a dansé «avec enthousiasme, avec passion… se délectant du triomphe de sa beauté», et son mari s'est assoupi en compagnie de trois autres fonctionnaires dont les femmes se sont amusées.
Les conjoints Luazel ont laissé le ballon à seulement quatre heures du matin. Ils devaient rentrer chez eux dans un misérable taxi de nuit. À la maison, voulant enfin s'admirer, Matilda s'est regardée dans le miroir et a constaté que le collier de diamants avait disparu, apparemment elle l'avait perdu sur le chemin du retour.
Pour le reste de la nuit et le lendemain, Loisel chercha un collier. Il a visité les arrêts de taxi, la police et les journaux, où il a annoncé la perte.De retour à la maison le soir, il a demandé à Mathilde d'écrire à Mme Forestier que la serrure avait brisé le collier et qu'ils l'avaient réparé.
Le couple avait peur que Mme Forestier les considère comme des voleurs et a décidé de récupérer la perte. Ils sont allés chez le bijoutier, dont le nom était sur le boîtier, mais il s'est avéré que le collier n'a pas été fabriqué par lui - seul le boîtier lui a été acheté. Puis, «à peine vivants de chagrin», ils ont commencé à faire le tour de tous les bijoutiers d'affilée et ont finalement trouvé un collier similaire, qu'ils ont perdu pour eux pour 36 mille francs.
Dix-huit mille francs, Luazel quitte son père, le reste qu'il prend, asservi jusqu'à la fin de sa vie. Il a dû rencontrer des usuriers et lui donner des obligations ruineuses. Finalement, le montant requis a été perçu et le collier a été rendu à Madame Forestier. Elle n'a même pas ouvert le dossier et la substitution n'a pas été détectée.
Maintenant, Loiselles devait payer cette terrible dette. Ils ont calculé une femme de chambre et ont déménagé dans un grenier bon marché sous le toit. Mathilde «a reconnu le dur travail domestique», et son mari a travaillé le soir et réécrit les manuscrits la nuit.
Dix ans plus tard, ils ont payé la dette. Mathilde a vieilli, a sonné dans les épaules, est devenue plus dure et plus rude, est devenue ébouriffée, comme une maîtresse d'une famille pauvre.
Comme la vie est changeante et capricieuse! Combien peu est nécessaire pour sauver ou détruire une personne.
Un dimanche, marchant le long des Champs-Elysées, Mathilde a rencontré Mme Forestier, encore jeune et charmante. Elle n'a tout d'abord pas reconnu son amie, puis elle a demandé avec horreur ce qui lui était arrivé.
Maintenant, Mathilde pouvait tout dire sans crainte d'être considérée comme une voleuse. Après avoir écouté l'histoire de la malheureuse amie, Mme Forestier «s'est emparée d'excitation» et a dit que les diamants du collier perdu étaient faux et qu'il ne coûtait pas plus de cinq cents francs.
