Moonstone - un énorme diamant jaune - depuis des temps immémoriaux orné le front du dieu de la lune dans l'un des temples de la sainte ville indienne du Somnaut. Au XIe siècle, sauvant la statue des conquérants mahométans, trois brahmanes la transportèrent à Bénarès. C'est là que le dieu Vishnu apparut dans un rêve aux brahmanes, leur ordonna de garder jour et nuit la pierre de lune jusqu'à la fin du siècle, et prédit le malheur de l'audacieux qui ose prendre possession de la pierre, et de tous ses descendants, à qui la pierre passera après lui. Le siècle passa après siècle, les successeurs des trois brahmanes ne quittèrent pas la pierre des yeux. Au début du XVIIIe siècle. l'empereur mongol a trahi le vol et la ruine des adorateurs des temples de Brahma. Moonstone a été volé par l'un des chefs militaires. Ne pouvant rendre le trésor, les trois prêtres gardiens, ayant changé de vêtements, le regardèrent. Le guerrier qui a commis le sacrilège est décédé. La pierre de lune est passée, apportant avec elle une malédiction d'un propriétaire illégal à un autre, les successeurs des trois prêtres ont continué à surveiller la pierre. Le diamant était en possession du sultan de Seringapatam, qui l'a intégré dans la poignée de sa dague. Lors de l'assaut des troupes britanniques de Seringapatama en 1799, John Herncastle, ne s'arrêtant pas avant l'assassinat, capture un diamant.

Le colonel Gernkastl est retourné en Angleterre avec une telle réputation que les portes de sa famille ont été fermées devant lui. Le méchant colonel ne chérissait pas l'opinion de la société, n'essayait pas de trouver des excuses et menait une vie solitaire, vicieuse et mystérieuse. Moonstone John Gernkastl a légué à sa nièce Rachel Verinder un cadeau pour le jour du dix-huitième anniversaire. À l'été 1848, Franklin Black, le cousin de Rachel, apporta du diamant de Londres au domaine Verinder, mais avant son arrivée, trois Indiens et un garçon apparurent près de la maison Verinder, se faisant passer pour des magiciens errants. En fait, ils s'intéressent à Moonstone. Sur les conseils du vieux majordome Gabriel Betteredge, Franklin emmène le diamant à la banque la plus proche à Friesingall. Le temps qui s'écoule jusqu'à l'anniversaire de Rachel passe sans événements spéciaux. Les jeunes passent beaucoup de temps ensemble, en particulier, à peindre la porte du petit salon de Rachel avec des motifs. Le sentiment de Franklin pour Rachel ne fait aucun doute, son attitude envers lui reste inconnue. Peut-être qu'elle chérit son autre cousin, Godfrey Ablewright. Le jour de son anniversaire, Rachel Franklin apporte un diamant de la banque. Rachel et les invités déjà arrivés sont fous de joie, seule la mère de la jeune fille, Milady Verinder, se montre inquiète. Avant le dîner, Godfrey Rachel déclare son amour, mais est refusée. Au déjeuner, Godfrey est sombre, Franklin est gai, excité et parle à sa place, sans intention malveillante, opposant les autres à lui-même. L'un des invités, Frisingoll Dr. Kandy, remarquant la nervosité de Franklin et apprenant qu'il a récemment souffert d'insomnie, lui conseille de suivre un traitement, mais reçoit une réprimande en colère. Il semble que le diamant que Franklin a réussi à attacher à la robe de Rachel comme une broche, a gâté les personnes présentes. Dès que le dîner fut terminé, le son d'un tambour indien se fit entendre et des magiciens apparurent sous le porche. Les invités ont souhaité voir les astuces et se sont déversés sur la terrasse, et avec eux Rachel, afin que les Indiens puissent s'assurer qu'elle avait le diamant. M. Mertuet, un voyageur bien connu en Inde, également présent parmi les invités, a sans aucun doute déterminé que ces personnes étaient simplement habillées en magiciens, et en fait - des brahmanes de haute caste. Dans une conversation entre Franklin et M. Mertuet, il s'avère que le présent est une tentative sophistiquée du colonel Gernkastl de nuire à Rachel, que le propriétaire du diamant est en danger. La fin de la soirée festive n'est pas meilleure que le déjeuner, Godfrey et Franklin essaient de se blesser, et à la fin, le Dr Kandy et Godfrey Eblewight s'accordent mystérieusement sur quelque chose. Ensuite, le médecin quitte la maison sous la pluie battante soudaine.

Le lendemain matin, il s'avère que le diamant est parti. Franklin, qui avait bien dormi contre toute attente, se lance activement dans une recherche, mais toutes les tentatives pour trouver un diamant n'ont aucun effet, et le jeune homme part pour la police. La perte du bijou a eu un effet étrange sur Rachel: non seulement elle était bouleversée et nerveuse, elle montrait une colère ouverte et du mépris à l'égard de Franklin, elle ne voulait pas lui parler ni se voir. L'inspecteur Seagrave apparaît dans la maison Verinder. Il fouille la maison et interroge les domestiques assez brutalement, puis, n'ayant pas obtenu de résultats, part participer à l'interrogatoire des trois Indiens soupçonnés d'avoir volé un diamant. Le célèbre détective Cuff arrive de Londres. Il semble s'intéresser à tout sauf à la recherche de pierre volée. En particulier, il n'est pas indifférent aux roses. Mais alors le détective remarque une tache de peinture tachée sur la porte du petit salon de Rachel, et cela détermine le sens de la recherche: sur les vêtements de qui la peinture est trouvée, il a donc pris le diamant. Au cours de l'enquête, il s'avère que la femme de chambre Rozanna Spearman, qui est entrée au service de la milady depuis le centre correctionnel, s'est récemment comportée étrangement. La veille, Rosanna a été rencontrée sur la route de Frisingall, et les marchands de Rosanna ont témoigné qu'elle avait brûlé toute la nuit, mais elle n'a pas répondu au coup à la porte. De plus, Rosanna, sans amour pour Franklin Black, a osé lui parler d'une manière inhabituellement familière et semblait prête à lui dire quelque chose. Cuff, interrogeant tour à tour les domestiques, commence à suivre Rosanna Spearman. Pris avec Butler Betterge à la maison des amis de Rosanna et ayant habilement une conversation, Cuff se rend compte que la fille a caché quelque chose dans Quicksand - un endroit incroyable et terrible près du domaine Verinder. Dans Quicksand, comme dans un bourbier, tout disparaît et une personne peut bien mourir. C'est cet endroit qui devient le lieu de repos de la pauvre femme de chambre suspecte, qui a également eu l'occasion d'être convaincue de l'indifférence totale envers elle et son sort, Franklin Black.

Milady Verinder, inquiète de l'état de sa fille, l'emmène chez des parents à Friesingall, Franklin, après avoir perdu la position de Rachel, part d'abord pour Londres, puis voyage à travers le monde, et le détective Kuff soupçonne que le diamant a été volé par Rosanna à la demande de Rachel elle-même, et croit que bientôt l'affaire Moonstone reviendra. Le lendemain du départ de Franklin et des propriétaires de la maison, Betterage a rencontré Lromo la Lucy, la petite amie de Rosanna, qui a apporté la lettre au défunt pour Franklin Black, mais la jeune fille n'accepte pas de remettre la lettre au destinataire.

Milady Verinder avec sa fille vivent à Londres. Les médecins ont prescrit des divertissements à Rachel et elle essaie de suivre leurs recommandations. Godfrey Eblwight de l'avis du monde - l'un des ravisseurs possibles de la pierre de la lune. Rachel proteste vivement contre cette accusation. La douceur et le dévouement de Godfrey poussent la jeune fille à accepter son offre, mais sa mère décède d'une maladie cardiaque de longue date. Le père Godfrey devient le tuteur de Rachel, elle vit avec la famille Ebwight à Brighton. Après la visite de l'avocat Breff, impliqué dans les affaires familiales depuis de nombreuses années, et une conversation avec lui, Rachel met fin à ses fiançailles que Godfrey accepte docilement, mais son père fait scandale pour la fille à cause de laquelle elle quitte la maison du tuteur et s'installe temporairement dans la famille de l'avocat.

Après avoir appris la mort de son père, Franklin Black retourne à Londres. Il essaie de voir Rachel, mais elle refuse obstinément de le rencontrer et d'accepter ses lettres. Franklin part pour le Yorkshire, où se trouve la maison Verinder, pour tenter une fois de plus de découvrir le mystère de la disparition de la pierre de lune. Ici Franklin est remis la lettre à Rosanna Spearman. La brève note contient des instructions, après quoi Franklin sort du sable mouvant caché dans sa cache la chemise de nuit tachée de peinture. À son grand étonnement, il trouve sa marque sur sa chemise! Et la lettre mourante de Rosanna, qui était avec la chemise dans la cache, explique les sentiments qui ont poussé la fille à acheter du tissu, à coudre une chemise et à la remplacer par une qui a été enduite de peinture. Ayant à peine reçu l'incroyable nouvelle - que c'est lui qui a pris le diamant - Franklin décide de terminer l'enquête. Il parvient à persuader Rachel de parler des événements de cette nuit. Il s'avère qu'elle a vu de ses propres yeux comment il a pris le diamant et a quitté le petit salon. Les jeunes se séparent du chagrin - un secret non divulgué se dresse entre eux. Franklin décide d'essayer de répéter les circonstances qui ont précédé la disparition de la pierre, dans l'espoir de retrouver où il pourrait aller. Il est impossible de rassembler toutes les personnes présentes à l'anniversaire de Rachel, mais Franklin pose des questions sur les événements de la journée mémorable à tous ceux qu'il peut trouver. En arrivant lors d'une visite au Dr Kandy, Franklin a été étonné du changement qui s'était produit en lui. Il s'avère que le rhume, ramassé par le médecin sur le chemin du retour des invités il y a environ un an, a fait de la fièvre, à la suite de quoi le souvenir amène de temps en temps M. Kandy, qu'il essaie soigneusement et en vain de cacher. L'assistante du médecin, Ezra Jennings, un homme malade et malheureux, participant au sort de Franklin, lui montre les entrées du journal faites lorsque Jennings a pris soin du médecin au tout début de la maladie. En comparant ces données avec des récits de témoins oculaires, Franklin comprend qu'une petite dose d'opium a été mélangée avec lui (le Dr Kandy ne lui a pas pardonné le ridicule et, à son tour, a voulu se moquer de lui), et cela, se chevauchant avec sa préoccupation concernant le sort de la pierre et la nervosité associée à par le fait qu'il a récemment arrêté de fumer, l'a plongé dans un état similaire au somnambulisme. Sous la direction de Jennings, Franklin se prépare à répéter l'expérience. Il arrête de fumer à nouveau et l'insomnie recommence. Rachel retourne secrètement à la maison, elle croit à nouveau à l'innocence de Franklin et espère que l'expérience réussira. Le jour fixé, sous l'influence d'une dose d'opium, Franklin, comme la dernière fois, prend un «diamant» (maintenant il est remplacé par un verre du même type) et l'emmène dans sa chambre. Là, le verre tombe de ses mains. L'innocence de Franklin est prouvée, mais le diamant n'a pas encore été trouvé. Des traces en seront bientôt révélées: un homme barbu inconnu achète un certain bijou à un prêteur, Lucer, dont le nom était auparavant censé être lié à l'histoire de la pierre de lune. L'homme s'arrête à la taverne Wheel of Fortune, mais Franklin Black, qui y est arrivé, avec le détective Cuff, le trouve déjà mort. Après avoir retiré la perruque et la fausse barbe du défunt, Cuff et Franklin y reconnaissent Godfrey Eblewight. Il s'avère que Godfrey était le tuteur d'un jeune homme et a gaspillé son argent. Dans une situation désespérée, Godfrey n'a pas pu résister lorsque Franklin lui a inconsciemment donné une pierre et lui a demandé de mieux se cacher. Sentant l'impunité totale, Godfrey a hypothéqué la pierre, puis, grâce à un petit héritage, l'a achetée, mais a été immédiatement découverte par les Indiens et tuée.

Les malentendus entre Franklin et Rachel sont oubliés, ils se marient et vivent heureux pour toujours. Le vieux Gabriel Betterge les regarde avec plaisir. Une lettre vient de M. Murtuet, dans laquelle il décrit une cérémonie religieuse en l'honneur du dieu de la lune, qui a lieu près de la ville indienne du Somnaut. Le voyageur conclut la lettre par une description de la statue: le dieu de la lune est assis sur le trône, ses quatre bras sont étendus aux quatre points cardinaux et un diamant jaune brille sur son front. Au cours des siècles, la pierre de lune était à nouveau dans les murs de la ville sainte, où son histoire a commencé, mais on ne sait pas quelles autres aventures pourraient tomber sur son sort.