Mtskheta est l'ancienne capitale de la Géorgie, fondée là-bas, "où, fusionnant, ils font du bruit, / S'embrassant comme si deux sœurs, / Jets d'Aragva et Kura." Immédiatement, à Mtskheta, la cathédrale Svetitskhoveli et les tombeaux des derniers rois de Géorgie indépendante, «confiant» «leur peuple» à la Russie fidèle. Depuis lors (la fin du XVIIe siècle) la grâce de Dieu dans le pays qui souffre de longue date, elle fleurit et s'épanouit, "sans crainte des ennemis, / Au-delà des baïonnettes amies".

«Une fois un général russe / Des montagnes à Tiflis passé; Il portait l'enfant d'un prisonnier. / Il est tombé malade ... »Comprenant que dans cet état, il n’amènerait pas l’enfant à Tiflis, le général laisse le captif à Mtskheta, dans le monastère. Les moines Mtskheta, les hommes justes, les ascètes, les éclaireurs, ayant guéri et baptisé l'enfant trouvé, l'éduquent dans un esprit vraiment chrétien. Et il semble que le travail acharné et désintéressé atteigne l'objectif. Ayant oublié sa langue maternelle et habitué à la captivité, Mtsyri parle couramment le géorgien. Le sauvage d'hier "prêt dans la couleur des années à prononcer un vœu monastique".

Et soudain, à la veille de l'événement solennel, le priemysh disparaît, se glissant doucement hors de la forteresse du monastère à l'heure terrible où les saints pères, effrayés par un orage, se pressaient comme des agneaux autour de l'autel. Les fugitifs, bien sûr, sont recherchés par toute l'armée du monastère et, comme prévu, pendant trois jours entiers. En vain. Cependant, après un certain temps, Mtsyri trouve encore accidentellement des étrangers - non pas dans les profondeurs des montagnes du Caucase, mais dans les environs immédiats de Mtskheta. Ayant identifié le jeune homme d'un service monastique allongé sur la terre nue brûlée par la chaleur de la nudité, ils l'amènent au monastère.

Lorsque Mtsyri revient à lui, les moines lancent un interrogatoire. Il est silencieux. Ils essaient de le gaver, car le fugitif est épuisé, comme s'il avait souffert d'une longue maladie ou d'un travail épuisant. Mtsyri refuse de manger. Ayant deviné que l'entêté précipitait délibérément sa «fin», ils envoient au Mtsyr le même petit homme qui est sorti une fois et l'a baptisé. Le gentil vieil homme est sincèrement attaché à la paroisse et veut vraiment son élève, car il lui est écrit de mourir si jeune, a rempli le devoir chrétien, s'est humilié, s'est repenti et a reçu l'absolution avant sa mort.

Mais Mtsyri ne se repent pas du tout d'un acte audacieux. Au contraire! Il est fier de lui comme un exploit! Parce qu'à l'état sauvage, il vivait et vivait comme tous ses ancêtres - en alliance avec la nature - vigilants comme des aigles, sages comme des serpents, forts comme des léopards des montagnes. Désarmé, Mtsyri s'engage dans le combat avec cette bête royale, le maître des forêts denses locales. Et, l'ayant honnêtement vaincu, il prouve (à lui-même!) Qu'il pourrait «être au pays de ses pères / pas des derniers casse-cou».

Le sentiment de volonté renvoie au jeune homme même ce qui semble avoir emporté à jamais la captivité: le souvenir de l'enfance. Il se souvient de son discours natal, de son village natal et des visages de ses proches - son père, ses sœurs, ses frères. De plus, même pour un bref instant, la vie en alliance avec la faune fait de lui un grand poète. Racontant à Chernets qu'il a vu ce qu'il a vécu en se promenant dans les montagnes, Mtsyri sélectionne des mots qui sont étonnamment similaires à la nature immaculée de la nature puissante de la patrie.

Et un seul péché pèse sur son âme. Ce péché est un serment de crime. Après tout, une fois, il y a longtemps, en tant que jeune homme, un fugitif s'est juré un terrible serment de fuir le monastère et de trouver le chemin de sa terre natale. Et donc il semble suivre la bonne direction: il marche, court, court, rampe, grimpe - est, est, est. Tout le temps, jour et nuit, au soleil, dans les étoiles - à l'est de Mtskheta! Et soudain, il découvre que, après avoir fait un cercle, il est retourné à l'endroit même où son évasion a commencé, l'exploit d'Evasion, dans le voisinage immédiat de Mtskheta; d'ici c'est à deux pas du monastère qui l'abritait! Et cela, dans la compréhension de Mtsyri, n'est pas un simple oubli ennuyeux. Les années passées dans la «prison», dans les cachots, et c'est exactement comme cela que le monastère le prend, non seulement affaiblit physiquement son corps.

La vie en captivité a éteint dans son âme un «rayon-guide», c'est-à-dire le sentiment indubitablement vrai, presque animal de son chemin, que tout alpiniste a depuis sa naissance et sans lequel ni une personne ni un animal ne peut survivre dans les abysses sauvages du Caucase central. Oui, Mtsyri s'est échappé de la forteresse du monastère, mais il ne pourra pas détruire cette prison intérieure, la contrainte que les civilisateurs ont construite dans son âme! C'est cette terrible découverte tragique, et non les blessures lacérées infligées par le léopard, qui tue l'instinct de vie de Mtsyri, la soif de vie avec laquelle les vrais enfants, et non adoptés, de la nature viennent au monde. Amant né de la liberté, lui, pour ne pas vivre comme un esclave, meurt comme un esclave: humblement, ne maudissant personne.

La seule chose qu'il demande à ses geôliers, c'est d'être enterré dans ce coin du jardin du monastère, d'où «le Caucase est visible». Son seul espoir pour la miséricorde d'une brise fraîche de la montagne est qu'il apportera soudainement à la tombe de l'orphelin le faible son de son discours natif ou un fragment d'un chant de montagne ...