1647 ans. Terres ukrainiennes qui composent le Commonwealth. Yan Skshetusky - un jeune officier beau, un chevalier sans crainte et sans reproche, au service du prince Jeremiah Vishnevetsky, le propriétaire des vastes terres de la rive gauche du Dniepr, sauve un géant aux yeux étroits basané de la Horde. Cet homme courageux et arrogant appelle son nom: Bogdan Zinoviy Khmelnitsky.
Bientôt Skshetusky apprend que les Khmelnitsky balamutit les Cosaques contre la gentry. Cela s'explique par de vieux grognements, parmi lesquels se distingue la lourde casserole borgne à barbe grise Zagloba, un videur et un joker, prêts à boire tout un régiment. Dans la taverne, Jan rencontre également un Litvin de bonne humeur et naïf, un géant maigre avec des sourcils et des gommages en lin flasque - le pan Longinus Podbipyatka de Myshyshek, armé d'une énorme épée Daredevil. Lytvyn admet à Jan qu'il a juré de rester dans la chasteté, jusqu'à ce que, suivant l'exemple de son glorieux ancêtre, trois Basurmans d'un coup tombent coupés. Mais Longinus aura bientôt quarante-cinq ans, le cœur a besoin d'amour, la famille est en train de mourir et trois objectifs ne peuvent être coupés à la fois ...
Quelques jours plus tard, Skshetusky et Pan Longinus partent pour Lubny, la capitale du prince Vishnevetsky, à qui Jan est dévoué de tout son cœur. Sur la route, l'escouade tombe sur un hochet cassé; une vieille femme masculine et une jeune beauté grande et brune aux yeux noirs tristes se tiennent à proximité. En voyant la fille, Jan devient engourdi. Et la vieille femme explique à la basse: elle est la veuve du prince Kurtsevich-Bulyga, et la jeune fille est sa nièce, orpheline, la princesse Elena Kurtsevich, qui s'occupe de la vieille femme. Jan et Elena tombent amoureuses à première vue - et pour toujours.
Après avoir emmené les dames dans leur domaine de Razlog, Ian y voit les quatre fils de la vieille femme - des géants grossiers et grossiers - et le jeune beau Bogun, le célèbre lieutenant-colonel cosaque, un casse-cou désespéré avec une âme débridée et téméraire, désespérément amoureux d'Elena. Du vieux Tatar, le serviteur d'Hélène, Jan apprend que le domaine appartient en fait à la fille - c'est la vieille femme et lui a promis au Bogun, dans l'espoir de finalement reprendre les Razlogs. Après tout, Bogun, qui a apporté d'innombrables trésors de ses raids désespérés en Crimée, n'a pas besoin d'un manoir. Mais Elena Boguna déteste: il a coupé un homme avec elle. Le sang est tombé entre eux et a germé de haine.
Le lendemain matin, Jan demande à la vieille femme les mains d'Elena - sinon le prince Vishnevetsky expulsera Kurtsevichikha de Razlog. Jan, mariée, est prête à quitter sa succession. Les fils de la vieille femme se précipitent vers Jan avec les frelons, mais Kurtsevichikha, craignant la vengeance du prince, est contraint de promettre Elena Skshetusky.
A Lubny, Skshetusky rencontre joyeusement son meilleur ami, le grand escrimeur pan Michal Volodyevsky. Ce petit monsieur à la moustache saillante, toujours amoureux de quelqu'un sans contrepartie, souffre rapidement de sympathie pour la poêle tout aussi sensible Longinus, avec qui ils vont ensemble soupirer sur le manche. L'une des dames de la cour de la princesse Vishnevetskaya, une charmante petite coquette Anusya Borzobogataya-Krasenskaya jette un regard doux sur l'énorme litvin. Pan Longinus est désespéré: le vœu n'est pas rempli et la tentation est si grande!
Le prince Vishnevetsky envoie Skshetusky à Sich pour savoir ce qui s'y passe. Conduisant à travers la ville de Chigirin, Ian voit Bogun, qui marche sur les pneus dans une étreinte avec Pan Zagloba. Bogun veut que Zagloba l'adopte et fasse de lui un noble. Il sera alors plus facile pour les Cosaques d'épouser Elena. Zagloba essaie de s'entendre avec les Cosaques - et s'ils prennent le dessus? Après tout, tout le monde sait que les Cosaques préparent une campagne pour les "Polonais" et Khmelnitsky a déjà demandé l'aide du Khan de Crimée.
Sur le chemin, les Cosaques et les Tatars attaquent le détachement de Skshetusky et après une bataille acharnée, ils capturent Jan blessé. Les cosaques exigent la mort d'un "scumbag en colère", mais Khmelnitsky reconnaît son sauveur en captivité et le libère. Cependant, il dénonce avec colère Khmelnitsky, qui "soulève ses propres griefs et conflits privés pour une terrible tempête". Furieux, Khmelnitsky accuse les magnats polonais de tous ceux qui oppriment sans vergogne le peuple ukrainien.
Le lendemain, l'armée de Zaporizhzhya émerge du Sich. Dans le wagon cosaque, Skshetusky délirait. Il est horrifié dans une semi-inconscience: sa patrie est en danger, mais il ne s'empresse pas de la sauver! Bientôt, le "Commonwealth polono-lituanien ensanglanté est déjà couché dans la poussière aux pieds du Cosaque". Khmelnitsky envoie enfin Skshetusky à Lubny: laissez-le dire au prince Vishnevetsky la force des Cosaques.
Ian se précipite vers Razlog - avec horreur, il voit des cendres à la place du domaine. Et voici ce qui s'est passé ici: Redzian, seize ans, la servante de Skshetusky et les voleurs, que Jan, n'ayant pas encore atteint Sich, a envoyé une lettre à Kurtsevichikha, lui ordonnant à Elena de se cacher immédiatement à Lubny, est tombée entre les mains de Bogun. Après avoir emporté la lettre du jeune homme, Bogun apprend qu'Elena est rattrapée pour Skshetusky et se précipite avec les Cosaques à Razlog. Bogun est devenu fou de jalousie et de ressentiment: il a servi les Kurtsevich comme un chien, a partagé sa proie - mais le noble est apparu, et ils ont pris son âme du Cosaque!
Avec Dieu, un sombre Zagloba monte. Bien qu'il soit le premier balamut, il prend grand soin de sa propre peau - il comprend que si Bogun arrache la mariée de l'animal princier de Skshetusky, alors lui, Zaglobe, qui est impliqué dans cette histoire, ne doit pas porter sa tête.
À Razlog, Bogun tue les deux fils de la vieille femme et reçoit une blessure. Les cosaques répriment Kurtsevichikha et tous les serviteurs. Zagloba, bandant le chef affaibli, l'attache imperceptiblement au lit et, s'assurant que les Cosaques ont trop bu, déclare à Bogun: ne pas le voir, le rustre, la gentry! Et puis il court avec Elena du domaine.
Mais où se réfugier? Le massacre et le sang sont partout. Habillés en musiciens errants, Zagloba et Elena sont transportés jusqu'à la rive «cosaque» du Dniepr. Pendant ce temps, les paysans brûlent les Razlogs, se vengeant des Kurtsevich pour une cruelle oppression. Dans l'incendie, le fils aîné de la vieille femme, le bienheureux aveugle Vasil, périt lui aussi.
En apprenant que Bogun cherche désespérément quelqu'un, Skshetusky comprend: Elena a réussi à s'échapper. Ksiendz Mukhovetsky demande à Jan: "Ça ne vaut pas la peine plus pour toi que pour le malheur de la patrie de se lamenter!" Et Ian se lance tête baissée dans les affaires militaires. Enfin, il rencontre Zagloba et apprend de lui qu'Elena est dans un bar imprenable, chez les religieuses. Puis Zagloba raconte comment ils sont arrivés avec Elena au camp de Khmelnitsky, comment Khmelnitsky l'a envoyé, Zagloba, pour espionner en Podolie et a donné sa masse au lieu d'une lettre de sécurité. Zagloba a donc réussi à emmener Elena au Barreau et s'est même nourrie de la route.
Pour Skshetusky est enfin son serviteur Redjian. Pendant tout ce temps, il a dû soigner le blessé Bohun. Ataman a généreusement récompensé le jeune homme - et il a pris: eh bien, alors laisser le voleur?! Bien que les habitudes de Bogun soient douces.
Skshetusky va à Bar - se marier. Et puis la terrible nouvelle arrive: le bar est pris, tous les habitants sont morts! Les amis ont peur que Scetusky ne bouge pas avec chagrin. Jan, au visage pétrifié, sert calmement et avec zèle. Après la guerre, il décide de partir pour le monastère.
Bogun, avec la sorcière Gorpina, une grande vierge, emmène Elena, qui est arrosée avec une potion de sommeil, à Chertov Yar, à la ferme Gorpynin, où personne ne trouvera la beauté. Au Barreau, Bogun a été la première à pénétrer par effraction dans un monastère pour protéger Elena d'une populace ivre, et elle-même - avec un couteau! Et si ça - attrape encore un couteau ... Après s'être réveillée dans une ferme, dans la chambre, nettoyée avec des tapis et des tissus coûteux, Elena est horrifiée de voir le beau Bohun dans une tenue luxueuse. Doucement et docilement, son chef prie pour l'amour. Jamais! - répond fièrement Elena.
Après un piétinement ivre, la Déesse tombe dans ses pattes - et se rend compte que lui, le vieil homme, ne peut pas mourir facilement. Bohun se vante de se marier bientôt avec Elena à Kiev. Ils sont enfermés dans une étable, d'où le vieil homme est secouru par la poêle de mûrissement Volodyevsky, qui blesse Bohun dans un combat.
Bientôt Zagloba et Volodyevsky se retrouvèrent de nouveau face à Dieu. Mais maintenant, il va au roi Casimir en tant qu'ambassadeur - et, par conséquent, la personne du chef est inviolable. Cependant, Zagloba, avec des railleries malveillantes, oblige Bohun à défier Volodyevsky en duel. D'un coup terrible, Volodyevsky coupe le sein du chef. Zagloba panse Bohun - inutile, bien sûr, mais tel est le devoir d'un chrétien.
Maintenant, rien n'empêchera des amis de trouver Elena. En se souvenant d'elle, Zagloba pleure à la basse et Volodyevsky le fait écho avec un ténor. Mais en retournant à Zbarazh, où se trouvent maintenant leurs régiments, des amis découvrent que Skshetusky est déjà parti à la recherche, a entendu à Kiev la mort d'Elena et est maintenant dans un état second.
Les amis boivent du miel mélangé à des larmes. Et puis Redzian est apparu, qui avait récemment vu le Bohun arriver à une tête - et il l'a envoyé à Gorpyn, lui disant d'emmener Elena à Kiev. Ataman a donné tout son argent à Rezyan et il a immédiatement informé les Polonais où se cachait le blessé Bohun. Pour une raison quelconque, les amis n'aiment pas cela, mais la nouvelle qu'Elena est vivante les fait pleurer de bonheur. Après s'être déguisé en cosaques, Volodyevsky, Zagloba et Redzyan se sont immédiatement mis en route pour la fille. La sorcière Gorpiny Zagloba n'a pas peur - lui-même est pire que son sorcier.
À Chert Yar, Redzyan tue Gorpina, bien qu'il semble à Volodyevsky que l'acte de ce chevalier ne soit pas digne. Une heure plus tard, Zagloba, Elena, stupéfaite par sa beauté, Volodyevsky et Redzyan, souffrant de n'avoir pas eu le temps de creuser les trésors de Bohun cachés dans la ferme, se précipitent à Zbarazh de toutes leurs forces. Sur le chemin, ils ont presque heurté Bogun: apparemment, le méchant de Skshetusky Regovsky, à qui Redzyan a amené à Bogun, a spécialement libéré l'ataman.
Dans la forêt pour la gentry Tatars se précipitent à la poursuite. Redzyan et Elena se cachent dans la nuit, et Volodyevsky et Zagloba, risquant leur vie, arrêtent la Horde. Heureusement, le détachement polonais arrive bientôt. Volodyevsky et Zagloba se rendent à Zbarazh, décidant jusqu'à présent de ne rien dire à Skshetusky, qui est également retourné dans cette forteresse.
Et bientôt Zbarazh a assiégé Khmelnitsky. Volodyevsky est désespérément haché. Mon étudiant! - dit fièrement Zagloba. Au cours d'un terrible assaut, lui-même, avec effroi, tue le brave chef cosaque Burlya. Et l'heureux pan Longinus réussit à couper trois têtes à la fois!
Mais la nourriture et la poudre se terminent dans la forteresse. Pan Longinus s'engage à passer devant les Cosaques à Toporov, au roi, pour obtenir de l'aide. L'intégrité de Pan Pribipyatka a hâte de vendre! - fait rage à Zagloba. Et pourtant lui, Volodyevsky et Skshetsky sont prêts à partir avec un ami à une mort certaine. Mais le prince Vishnevetsky ordonne d'entrer à Toporov un à la fois.
Le premier à partir est Pan Longinus - et périt d'une mort féroce. Le deuxième est Skshetusky. Épuisé, affamé et malade, il se fraye un chemin le long de la rivière et passe devant les ennemis.
Et dans les chambres royales, il y a une terrible créature dans des chiffons sanglants, plus comme un fantôme. À peine debout, Skshetusky raconte l'héroïsme sans précédent de ses camarades. Le roi choqué envoie immédiatement ses troupes pour aider les assiégés. Je dois votre dette, dit-il à Skshetusky.
Huit jours dans le délire, Jan reprend ses esprits - et voit la physionomie au visage rouge de Rejan. Et bien qu'il ait ordonné aux jeunes prêtres de garder le silence pendant un certain temps, craignant que Skshetusky ne meure pas de joie, Redzyan ne pouvait pas le supporter et raconte comment ils ont sauvé Elena, comment il s'est éloigné des Tatars et est tombé entre les mains du frère de Gorpina, Donets, et de cette fille Il voulait prendre la déesse, mais les Polonais sont arrivés à temps; ils ont coupé les Cosaques, Donza a été mise au bûcher, et Redzyan, repoussant à peine la jeune gentry loin d'Elena, a amené la jeune femme à Zamost.
Alors Volodyevsky et le Zagloba émacié courent dans la pièce. Sous Zborovo, la paix est faite, le siège est levé! Et après avoir sauté sur des chevaux, des amis se précipitent vers Elena. Voyant la voiture, Skshetusky descend, tombe à genoux, et au milieu de l'agitation générale, les mains douces de son bien-aimé le prennent dans ses bras. Le sympathique Zaglob oublie presque de dire à Yan que Volodyevsky a de nouveau blessé Bogun et l'a capturé. Oui, Bogun, semble-t-il, cherchait lui-même la mort ... Vishnevetsky a voulu le mettre sur un poteau, puis a décidé de le donner à Skshetusky. "Un grand courage est un guerrier et aussi malheureux", explique Yang. "Je ne le rabaisserai pas ..."
Tout le monde loue Skshetusky - le héros de Zbarazh. Yang, comme un véritable chevalier chrétien, baisse humblement la tête. Les yeux d'Elena brillent de fierté: après tout, la gloire de l'homme pour sa femme est comme le soleil pour la terre.
Épilogue. Cette guerre a duré longtemps. La gentry se battit courageusement, brisa courageusement le Bogun «Polonais». L'histoire a conservé le souvenir de ses affaires sans précédent. Il a pris possession de la plupart des terres de Vishnevetsky, n'a reconnu le pouvoir de personne, mais a vécu à Razlog. Là, il semblait mourir. Et jusqu'à son heure de mort, son sourire n'a jamais illuminé son visage.
