Poème sur l'une des parcelles du Mahabharata

Pendant le séjour des frères Pandava dans l'exil forestier de douze ans, leur épouse commune Draupadi a un jour reproché à l'aîné des frères, Yudhishthira, l'inaction, l'indécision et l'indulgence des délinquants de Kaurava et les a exhortés à attaquer immédiatement. Le deuxième frère, Bhima, était d'accord avec Draupadi, mais Yudhishthira a rejeté leurs reproches et a insisté, au nom de la vertu et de la fidélité à ce mot, qu'il respectait l'accord avec les Kauravas. Le sage Dvaipayana, venu visiter les Pandavas, soutient Yudhisthira, mais avertit que lorsque la période d'exil expirera, les Pandavas ne s'attendront pas à la paix, mais à une bataille, et vous devez vous y préparer à l'avance. Il conseille au troisième des frères, Arjuna, de devenir ascète afin de solliciter l'aide du roi des dieux Indra et de recevoir de lui une arme irremplaçable.

Un certain Yaksha, un esprit demi-dieu montagnard, emmène Arjuna dans l'Himalaya et lui montre la montagne d'Indrakila qui brille comme de l'or, où Arjuna commence à accomplir son exploit ascétique. Indra est satisfait du dévouement d'Arjuna, mais décide de le soumettre à un test supplémentaire. Il envoie des chanteurs célestes - Gandharvas, jeunes filles divines - Apsars, déesses des six saisons de l'année, qui ont pris la forme de belles femmes, à Indrakila. Autour d'Arjuna, une musique passionnante et douce résonne constamment, des apsars nus se baignent devant ses yeux dans un ruisseau, le couvrent de fleurs parfumées, essaient de l'embarrasser d'appels et d'affection passionnés. Mais Arjuna ne succombe pas aux tentations et maintient l'équanimité. Indra recourt alors à une autre astuce. Déguisé en vieux solitaire, il apparaît devant Arjuna et, le félicitant pour sa force d'esprit, le convainc de rester un ascète et d'abandonner les plans de vengeance des ennemis. Arjuna répond qu'il ne pense pas à la vengeance pour se venger et pas pour lui-même et son insulte, mais uniquement pour remplir le devoir qui lui incombe d'éradiquer le mal dans ce monde, Indra est ravie de la réponse d'Arjuna, approuve ses intentions et conseille désormais d'apaiser l'ascète du redoutable dieu ascétique Shiva.

Arjuna se consacre encore plus sérieusement à l'ascétisme. C'est tellement effrayant pour les démons vivant à proximité que l'un d'eux, Muka, prenant la forme d'un sanglier, essaie de l'interrompre en attaquant Arjuna. Arjuna tire une flèche d'arc sur Muka, et en même temps dirige une autre flèche mortelle sur le démon Shiva, qui est apparu là sous l'apparence d'un kirat - un chasseur d'alpiniste. Une querelle éclate entre Arjuna et Shiva sur la droite pour tuer un sanglier. Le Ghana, la suite de Shiva, également déguisé en chasseur, se précipite à Arjuna de tous côtés, mais Arjuna les disperse avec ses flèches. Puis Shiva lui-même défie Arjuna en duel. Arjuna jette des lances, des fléchettes, des flèches sur Shiva, mais ils s'envolent; essayer de le frapper avec une épée, mais Shiva divise l'épée en deux; lui jette des pierres et des arbres; s'engage dans un combat au corps à corps avec lui, cependant, il ne peut en aucun cas vaincre son adversaire divin. Et ce n'est que lorsque Shiva se lève dans les airs et qu'Arjuna attrape sa jambe, apparaissant ainsi involontairement comme le suppliant tombant aux pieds, que le grand dieu arrête le combat et, satisfait du courage d'Arjuna, lui révèle son vrai nom.

Arjuna prononce un hymne élogieux en l'honneur de Shiva et lui demande de lui donner les moyens de vaincre ses ennemis. En réponse, Shiva lui donne son arc magique, lui apprend à l'utiliser, puis les autres dieux, dirigés par Indra, donnent à Arjuna leurs armes. Ayant béni Arjuna pour les exploits militaires à venir, Shiva part avec les autres dieux, et Arjuna retourne chez ses frères et Draupadi.