I. Diogène et Polydeus

Le rassemblement pour retourner au pays Polidevka Diogenes donne des instructions. Il doit faire comprendre au cynique Menippus (qui ridiculise tous les philosophes-débatteurs à l'esprit vide) que dans le royaume des morts, il aura encore plus de raisons de s'amuser et de se ridiculiser, car ici les tyrans, les riches et les satrapes sont extrêmement misérables et impuissants. Et il conseille à tous les philosophes d'arrêter les disputes sans signification. Le riche Diogène nous dit de ne pas accumuler de bijoux, de collectionner talent pour talent, car bientôt ils iront sous terre, où ils n'auront besoin que d'une obole pour payer Charon pour le transport.

Mais les pauvres ne devraient pas se plaindre de leur sort: dans le royaume des morts, tout le monde est égal - les riches comme les pauvres. Polydeuk promet de remplir ces ordres et d'autres de Diogène.

II. Pluton ou contre Menippus

Crésus se plaint à Pluton: l'agité Menippus, un philosophe-cynique, continue de narguer les riches et les souverains des enfers: «Nous pleurons tous, en nous souvenant de notre destin terrestre: celui-ci, Midas, est en or, Sardanapale est un grand luxe, moi, Croesus, - ses innombrables trésors, et il se moque de nous et jure, nous appelant esclaves et racailles ... "

Menippus admet à Pluton qu'il en est ainsi: il aime ridiculiser ceux qui pleurent les bénédictions perdues de la terre. Pluton appelle tout le monde à mettre fin aux conflits. Mais Menippus estime que les anciens satrapes et les riches ne sont dignes que du ridicule: «D'accord, c'est vrai. Pleure et je chanterai avec toi en répétant: "Connais-toi toi-même!" - c'est un très bon refrain à tes gémissements. "

III. Menippus, Amphilochus et Trophonius

Menippus est indigné: Amphilochus et Trophonius ordinaires après la mort reçoivent des temples, et les gens les considèrent comme des prophètes. Mais les héros Trophonius et Amphiloch répondent modestement que des gens crédules leur rendent volontiers des honneurs. Quant au cadeau prophétique, le futur Trophonius est prêt à prédire à quiconque descend dans sa grotte Lebadeysky. Et à la question de Menippus, qui est un tel héros, Trophonius répond: "C'est une créature composée de Dieu et de l'homme." «Je ne comprends pas, Trophonius, ce que vous dites; Je vois clairement une chose: vous êtes mort, et rien de plus », conclut le dialogue de Menipp.

IV. Hermès et Charon

Hermes rappelle à Charon qu'il lui devait beaucoup: cinq drachmes pour l'ancre, et même pour la cire pour couvrir les trous dans le bateau, pour les clous, pour la corde qui fixe le rugissement au mât, et bien plus encore. Charon répond en soupirant qu'il ne peut toujours pas payer: "Maintenant, je ne peux pas le faire, Hermès, mais s'il y a la peste ou la guerre nous enverra beaucoup de gens, alors il sera possible de gagner quelque chose en calculant les morts sur le paiement du déménagement" . Mais Hermès ne veut pas rendre ce qui a été dépensé de manière si triste. Il accepte d'attendre. Il ne fait que soupirer en soupirant que si auparavant des personnes courageuses principalement étaient venues dans le royaume souterrain, dont la plupart sont mortes des blessures reçues pendant la guerre, alors ce n'est plus du tout le cas: l'une a été empoisonnée par une femme, l'autre est morte de gourmandise, et la plupart meurent à cause d'intrigues financières. Et Charon est d'accord avec lui.

V. Pluton et Hermès

Pluton demande à Hermès de prolonger la vie de l'homme riche sans enfant de quatre-vingt-dix ans, Eucrates. Mais pourchassant son argent, souhaitant recevoir l'héritage de Harin, Damon et d'autres, le plus tôt possible les entraîner dans le royaume des morts. Hermès est surpris: il pense que c'est injuste. Mais Pluton dit que ceux qui aspirent à la mort subite d'un voisin, se faisant passer pour des amis, sont eux-mêmes dignes d'une mort rapide. Et Hermès est d'accord: lancer une telle blague avec des méchants ne sera que juste. Et laissez les travailleurs Eucritus, comme Iolaus, rejeter le fardeau de la vieillesse et rajeunir à nouveau, et les jeunes méchants attendant sa mort dans la force de l'espoir mourront comme de mauvaises personnes.

VI. Terpsion et Pluton

Terpsion se plaint à Pluton: il est mort dans sa trentième année de vie, et Fukrit, 90 ans, est toujours en vie! Mais Pluton pense que c'est juste: Fukrit ne voulait pas que quelqu'un meure, mais Terpsion et des jeunes similaires s'occupent de façon flatteuse des personnes âgées, les aspirent dans l'espoir d'hériter. Un tel intérêt personnel ne mérite-t-il pas d'être puni?!

Terpsion a déploré qu'il n'ait pas dormi depuis de nombreuses nuits, calculant avidement la durée possible de la mort de Fukrit et le montant de l'héritage présumé. En conséquence, il était surmené et il est décédé en premier. Pluton promet vigoureusement que d'autres soignants mercenaires vont bientôt descendre dans son royaume. Et laissez Fukrit continuer à vivre jusqu'à ce qu'il enterre tous les flatteurs désireux du bien de quelqu'un d'autre.

VII. Zenofant et Callidemide

Kallidemid raconte à Zenofant comment il est mort en raison de l'erreur fatale d'un esclave. Désireux d'envoyer rapidement le vieil homme Pteodor dans le monde suivant, il persuada le majordome de servir le propriétaire avec une tasse de vin empoisonné. Mais il a confondu les récipients (par hasard ou non - c'est inconnu) et en conséquence le jeune empoisonneur lui-même a vidé la coupe de poison. Et le vieux Pteodor, réalisant ce qui s'était passé, rit joyeusement de l'erreur de la boucherie.

Viii. Knemon et Dunnippe

Knemon raconte à Dunnippe comment le destin l'avait trompé. Il courtisa intensément l'homme riche sans enfants Hermolaus dans l'espoir de l'héritage de ce dernier. Et afin de se garantir la faveur du vieil homme, il a annoncé sa volonté, où il a déclaré Hermolaus son héritier (afin que, par gratitude, il fasse de même). Mais une poutre est soudainement tombée sur Knemon, et le vieux Hermolaus a reçu tous ses biens. Alors Knemon est tombé dans son propre piège.

IX. Simil et Polistratus

Polistratus, âgé de quatre-vingt-dix-huit ans, est finalement tombé dans le royaume des morts et raconte à Simil qu'il vit particulièrement bien depuis deux décennies. Les meilleurs hommes de la ville cherchaient l'emplacement du vieillard sans enfant, espérant devenir ses héritiers. Sans abandonner leur parade nuptiale (et promettre à tout le monde d'en faire son héritier), Polistratus les a tous trompés: il a fait du beau Phrygian récemment acheté, un esclave et son préféré.

Et depuis qu'il est devenu soudainement un homme riche, maintenant les plus notables recherchent ses dispositions.

X. Charon, Hermes et les différents morts

Charon est sur le point d'amener un autre lot de morts et attire leur attention sur l'état déplorable de son petit navire. Il propose aux passagers de se libérer de l'excédent de cargaison et demande à Hermès de faire le suivi. Le messager des dieux est repris. Sous sa direction, le philosophe cynique Menippus jette facilement son misérable sac et son bâton. Et Hermès le met à l'honneur près du timonier. Hermes ordonne à Hermes d'embellir Hermes pour enlever ses cheveux longs, rougir et toute la peau en général. Tirana Lampihu ordonne de laisser toutes les richesses sur le rivage, et en même temps - arrogance et arrogance. Le commandant doit renoncer aux armes et aux trophées. Le philosophe-démagogue est obligé de se séparer non seulement des mensonges, de l'ignorance et de la chasse aux arguments vides, mais aussi d'une barbe hirsute et de sourcils. Et lorsque le philosophe agacé exige que Menippe quitte sa liberté, son honnêteté, sa noblesse et ses rires, Hermès objecte énergiquement: ce sont toutes des choses faciles, il est facile de les transporter, et elles vont même aider d'une manière triste. Et le bateau de Charon s'éloigne du rivage.

Xi. Kratet et Diogène

Crathet dit ironiquement à Diogène que les riches cousins ​​Merich et Aristeas, étant des pairs, se soignaient de toutes les manières et chacun déclarait l'héritier de l'autre dans l'espoir de lui survivre. Finalement, tous deux sont morts à la même heure lors d'un naufrage.

Mais Kratet et Diogène ne se souhaitaient pas la mort, car ils ne revendiquaient pas les maigres possessions, tout à fait satisfaites de l'échange mutuel de pensées sages - le meilleur de la richesse héritée.

XII. Alexander, Hannibal, Minos et Scipio

Alexandre et Hannibal contestent la primauté dans le royaume des morts. Minos invite tout le monde à parler de ses actes. Les grands commandants listent leurs victoires et conquêtes bien connues, tout en faisant tout leur possible tout en humiliant leur rival. Mais lorsque Minos est sur le point de prendre une décision, Scipion prend soudain la parole et rappelle que c'est lui qui a vaincu Hannibal. En conséquence, le championnat est attribué à Minos par Alexander, la deuxième place par Scipio, et Hannibal est la troisième.

Xiii. Diogène et Alexandre

Diogène remarque avec moquerie: Alexandre finit toujours dans le royaume des morts, malgré son origine supposée divine. Le grand commandant est obligé d'accepter. Entre-temps, pendant trente jours, son corps gisait à Babylone, attendant un magnifique enterrement en Égypte, pour qu'il devienne ainsi l'un des dieux égyptiens. Diogène remarque sarcastiquement qu'Alexandre n'est pas devenu plus sage après la mort: il croit à de telles bêtises. Et en plus, il pleure aussi, se souvenant des honneurs et des délices terrestres. Vraiment son professeur philosophe Aristote n'a pas enseigné à son élève: la richesse, les honneurs et autres dons du destin ne sont pas éternels. Alexander admet avec frustration que son mentor était un flatteur avide. Il a soutenu que la richesse était également bonne: ainsi, il n'avait pas honte d'accepter des cadeaux. En conclusion, Diogène conseille à Alexandre de boire régulièrement avec de grandes gorgées d'eau de Leta: cela l'aidera à oublier et à arrêter le deuil des biens aristotéliciens.

Xiv. Philippe et Alexandre

Alexandre, ayant rencontré son père dans l'autre monde, est forcé de reconnaître son origine terrestre. Oui, il le savait avant, mais a soutenu la version de sa généalogie divine afin de faciliter la conquête du monde: la plupart des peuples conquis n'ont pas osé résister à Dieu.

Philip remarque avec moquerie que presque tous ceux que son fils a soumis n'étaient pas des adversaires dignes à la fois en courage et en entraînement au combat. Pas du tout les Hellènes qu'il a vaincus, Philip ... Alexander se souvient qu'il a vaincu à la fois les Scythes et même les éléphants indiens. Mais n’a-t-il pas détruit la Thèbes grecque?!

Oui, Philip en a entendu parler. Mais il est drôle et triste qu'Alexandre ait repris les mœurs des peuples conquis. Et son courage tant vanté n'était pas toujours raisonnable. Et maintenant, quand les gens ont vu son cadavre, ils ont finalement été convaincus: Alexandre n'est pas du tout un dieu. Et Philippe conseille à son fils de se séparer d'une vanité pompeuse, de se connaître et de comprendre qu'il est un simple mort.

Xv. Achille et Antilochus

Antilochus reproche à Achille d'être ignoble et déraisonnable: il a déclaré qu'il valait mieux servir les vivants comme journalier pour le pauvre laboureur que de régner sur tous les morts. Il n'est donc pas approprié de parler au plus glorieux des héros. De plus, Achille a choisi volontairement la mort dans le halo de gloire.

Achille fait des excuses: la gloire posthume sur terre n'a pas besoin de lui, et parmi les morts il y a égalité complète. Il a tout perdu ici: les chevaux de Troie morts n'ont plus peur d'Achille et les Grecs ne font pas preuve de respect.

Antilochus le console: telle est la loi de la nature. Et il conseille à Achille de ne pas murmurer sur le destin, pour ne pas faire rire les autres.

Xvi. Diogène et Hercule

Diogène, à sa manière ironique habituelle, demande à Hercule: comment lui, le fils de Zeus, est-il mort lui aussi?! Le grand athlète objecte:

"Le vrai Hercule vit dans le ciel, et moi - seulement son fantôme." Mais Diogène doute que l'inverse se soit produit: Hercule lui-même est dans le royaume des morts, et dans le ciel n'est que son fantôme.

Hercules est en colère contre une telle insolence et est prêt à punir le moqueur. Mais Diogène remarque raisonnablement: "Je suis déjà mort, donc je n'ai rien à craindre de vous." Puis Hercule explique avec irritation: ce qui était en lui du père terrestre d'Amphitrion, puis est mort (et c'est lui, qui est souterrain), et que de Zeus vit dans le ciel avec les dieux. Et ce ne sont pas deux Héraclès, mais une image sur deux. Mais Diogène n'est pas apaisé: il voit déjà non pas deux, mais trois Hercules. Le vrai Hercule vit dans le ciel, son fantôme - dans le royaume des morts, et son corps s'est transformé en poussière. Encore plus indigné par cette sophistique, Hercule demande: "Qui êtes-vous?!" Et il entend en réponse: "Diogène de Sinope est un fantôme, et il vit avec le meilleur des morts et se moque d'Homère et de toutes ces bavardages hautement flatteurs."

Xvii. Menippus et tantale

Le tantale meurt de soif, debout au bord du lac: l'eau coule entre vos doigts, et il ne peut même pas humidifier ses lèvres. À la question de Ménippe, comment il, mort depuis longtemps, peut ressentir la soif, explique Tantale: c'est le châtiment qui lui est tombé: l'âme a soif, comme si c'était un corps.

Xviii. Menippe et Hermes

Une fois dans le royaume des morts, le philosophe Menippus demande à Hermès de lui montrer les beautés glorifiées et les beaux hommes et est surpris d'apprendre que Narcisse, Jacinthe, Achille, Elena et Leda sont maintenant des crânes et des squelettes monotones, plus maintenant. Et le fait qu'Elena ait été si belle au cours de sa vie qu'elle a navigué pour Trois mille navires avec les Hellènes, seule une surprise moqueuse à Menipp: les Achéens ne comprenaient-ils vraiment pas: ils se battaient pour quelque chose qui disparaîtrait si vite et si vite!

Mais Hermès l'invite à arrêter de philosopher et à choisir rapidement un endroit parmi les autres morts.

XIX. Eac, Protesilaus, Menelaus et Paris

Le chef des Thessaliens Protesilaus, le premier des Grecs à mourir pendant le siège de Troie aux mains d'Hector, veut étrangler Elena (bien que dans le domaine des ombres, cela soit à la fois impossible et inutile). Il explique à Eaku qu'il est mort précisément à cause d'Elena. Mais il convient immédiatement que Ménélas est peut-être coupable de tout, qui a emporté les Hellènes sous Troie. Et Ménélas (il est bien sûr également ici) jette tout sur Paris - un invité qui a enlevé la femme de son maître de manière perfide. Paris demande à Protesilaya de se rappeler que tous les deux au cours de leur vie ont été passionnément amoureux et doivent donc se comprendre. Et Protesilaus est prêt à punir Éros, coupable de tout. Mais Ehak se souvient: "Vous avez oublié votre jeune femme, et lorsque vous avez atterri sur le rivage des Troas, vous avez sauté du navire avant les autres, vous mettant dangereusement en danger par la seule soif de gloire, et vous êtes donc mort le premier." Et Protesilaus arrive à la conclusion: ce n'est pas Elena et les autres mortels qui sont coupables de sa mort prématurée, mais la déesse du destin de Moira.

XX. Menippus et eac

Menippeus demande à Eak de montrer les vues de la pègre: il veut voir ses habitants les plus célèbres.

Le philosophe est étonné: tous les glorieux héros des poèmes d'Homère se sont transformés en poussière - Achille et Agamemnon, et Ulysse, et Diomède, et bien d'autres. Mais surtout, il est attiré par les sages - Pythagore, Socrate, Solon, Thales, Pittak ... Ils ne sont pas tristes parmi les morts: ils ont toujours de quoi parler.

Après avoir parlé avec eux, Menippus ne résiste pas au reproche d'Empédocle selon lequel il s'est précipité dans le cratère de l'Etna par une soif de gloire vide et une stupidité considérable. Mais il dit à Socrate que sur terre tout le monde le considère digne de surprise et le respecte à tous égards. Et puis il se rend à Sardanapale et à Crésus pour rire en écoutant leurs cris affligeants. Eak reprend ses fonctions de gardiennage.

XXI. Menipp et Kerber

Menippus demande à Kerber de dire comment il est entré dans le monde des ténèbres de Socrate. Et le chien à trois têtes se souvient: Socrate ne s'est comporté avec dignité qu'au début du voyage, et quand il a regardé dans la fente et a vu l'obscurité, il a fondu en larmes comme un bébé et a commencé à pleurer sur ses enfants. Et tous les principes sophistiques étaient déjà oubliés ici ...

Seuls Diogène et lui, Menippe, se sont comportés avec dignité: ils sont entrés dans le royaume des morts de leur plein gré et même avec le rire. Pourtant, le reste des philosophes n'était pas à la hauteur.

XXII. Charon et Menippus

Le transporteur boiteux Charon exige de Menippus le paiement habituel pour la livraison au monde suivant - un obol. Mais il ne veut pas payer. Car, entre autres, il n'a pas une seule pièce. Et il propose de payer Hermès - qui l'a amené aux frontières du royaume des morts ...

"Je jure par Zeus que je m'installerais de manière rentable si je devais toujours payer les morts!" - s'exclame le messager des dieux. Et aux reproches de Charon qu'il est le seul à avoir navigué vers le royaume des morts pour rien, Menippe objecte calmement: non, pas pour rien. Après tout, il a récupéré l'eau d'un bateau qui fuyait, a aidé à ramer et le seul n'a pas pleuré. Mais Charon ne se calme pas. Et Menippe propose: "Alors ramène-moi à la vie!" "Alors que Eak m'a battu pour ça?!" - Charon horrifié. Et à sa question, qui est-ce assis dans son bateau, Hermès dit: il a transporté gratuitement un mari qui est infiniment libre, qui ne prend en compte personne et rien! Voici Menipp!

Xxiii. Protesilaus, Pluton et Perséphone

Protesilaus, le premier des Grecs à mourir à Troie, supplie Pluton de le laisser aller sur terre pour une seule journée: même les eaux d'été ne l'ont pas aidé à oublier sa belle femme. Mais pour la même raison, Eurydice a été donnée à Orphée, et ils ont libéré Alkestid par pitié pour Hercules. Et d'ailleurs, Protesilaus espère persuader sa femme de quitter le monde vivant et, avec son mari, de descendre dans le monde souterrain: alors Pluton aura déjà deux morts au lieu d'un!

En fin de compte, Pluton et Perséphone sont d'accord. Hermes rend à Protesilaus son ancienne apparence de floraison et apporte à jamais l'amour à la terre. Et après lui, Pluton lui rappelle: "N'oublie pas que je ne te laisse partir qu'une journée!"

Xxiv. Diogène et le mausolée

Le mausolée de Kariets, tyran d'Halikarnasse, est également fier des conquêtes, de la beauté et de la taille du tombeau (l'une des sept merveilles du monde: le nom de «mausolée» en est issu). Mais Diogène rappelle au roi: maintenant il est privé à la fois des terres conquises et de l'influence. Quant à la beauté, son crâne nu est désormais difficile à distinguer du crâne de Diogène. Et cela vaut-il la peine d'être fier de reposer sous une masse de pierre plus lourde que les autres?!

«Alors tout cela est inutile? Le mausolée sera égal à Diogène?! " S'exclame le tyran. «Non, pas égal, le plus respectable, pas du tout. Le mausolée pleurera, rappelant les bénédictions terrestres dont il pensait jouir, et Diogène - se moquer de lui. Car après lui, il a laissé parmi les meilleures personnes la gloire d'un homme qui vit une vie plus haute que la pierre tombale du mausolée et basée sur un sol plus solide. "

Xxv. Nireus, Tercyt et Menippus

Le beau Nireus, glorifié par Homère, et le monstre, le bossu à tête pointue Tersit (ridiculisé dans l'Iliade) est apparu devant Menippe dans le royaume des ombres. Le philosophe admet que maintenant ils sont d'apparence égale: leurs crânes et leurs os sont assez similaires. "Donc je ne suis pas du tout plus jolie que Tersit ici?" - Nireus demande offensé. Menippe répond: "Et vous n'êtes pas belle, et personne du tout: l'égalité règne dans le monde souterrain, et ici tout le monde est pareil."

XXVI. Menippus et Chiron

Le sage centaure Chiron, l'éducateur d'Asclépios, d'Achille, de Thésée, de Jason et d'autres grands, refusa l'immortalité en faveur de Prométhée. Il explique à Menippe qu'il a choisi de mourir aussi parce qu'il était fatigué de la monotonie de la vie terrestre: le même soleil, la lune, la nourriture, le changement constant de saisons ... Le bonheur n'est pas que nous avons toujours, mais que nous indisponible. Dans les enfers, Chiron aime l'égalité universelle et que personne ne ressent la faim et la soif.

Mais Menippus prévient Chiron qu'il pourrait entrer en conflit avec lui-même: la monotonie règne dans le royaume des ombres. Et chercher une issue dans une troisième vie est déjà inutile. Menippe rappelle un centaure réfléchi et déprimé: l'intelligent se contente du présent, est content de ce qu'il a, et rien ne lui semble insupportable.

Xxvii. Diogène, Antisthène et Kratet

Trois philosophes - Diogène, Antisthène et Kratet - sont envoyés à l'entrée du monde souterrain afin de regarder la "nouvelle reconstitution". Sur le chemin, ils se parlent de ceux qui sont arrivés ici avec eux: tout le monde, indépendamment de leur position dans la société et de la prospérité, s'est comporté de manière inappropriée - ils ont pleuré, se sont plaints et certains ont même essayé de se reposer. Un tel Hermès roula sur son dos et porta de force. Mais les trois philosophes se sont comportés avec dignité ...

Les voici à l'entrée. Diogène se tourne vers l'homme de quatre-vingt-dix ans: "Pourquoi pleures-tu si tu meurs à un âge aussi avancé?"

Il s'avère que c'est un pêcheur sans enfant à moitié aveugle et boiteux, presque un mendiant, pas du tout baigné de luxe. Néanmoins, il est convaincu que même une vie pauvre vaut mieux que la mort. Et Diogène lui conseille de considérer la mort comme le meilleur remède contre l'adversité et la vieillesse.

Xxviii. Menippus et Tirésias

Menippus demande au devin Tirésias s'il n'était pas seulement un homme, mais aussi une femme. Après avoir reçu une réponse affirmative, il s'enquiert de l'état dans lequel Tiresias se sentait mieux. Et, après avoir entendu cela chez la femme, il cite immédiatement les mots de Médée sur la gravité atroce de la part féminine. Et sur les rappels pathétiques de Tirésias à propos de la transformation de belles femmes en oiseaux et en arbres (Aedona, Daphne et autres), Menippus est sceptique qu'il ne le croira qu'en écoutant personnellement les histoires de ceux qui se sont retournés. Et même le don prophétique bien connu de Tirésias, le sceptique agité Menippus s'interroge: "Vous n'agissez que comme tous les devins: votre habitude est de ne rien dire de clair et de sensé."

Xxix. Ayant et Agamemnon

Agamemnon réprimande Ayant: après s'être suicidé, vous blâmez Ulysse pour cela, qui prétendait être l'armure d'Achille. Mais Ayant persiste:

d'autres dirigeants ont refusé ce prix, mais Ulysse s'est considéré comme le plus digne. C'était la raison de la folie frénétique d'Ayant: "L'Odyssée ne peut pas arrêter de haïr, Agamemnon, même si Athéna elle-même me l'avait ordonné!"

XXX Minos et Sostratus

Le juge des enfers de Minos distribue des punitions et des récompenses. Il ordonne au voleur de Sostratus de se jeter dans le jet de feu - Pyriflegeton. Mais Sostratus demande à l'écouter: après tout, tout ce qu'il a fait a été prédéterminé par Moira. Et Minos est d'accord. Et après avoir entendu quelques autres exemples cités par Sostratus, avec le dépit dans son âme, il arrive à la conclusion: Sostratus n'est pas seulement un voleur, mais aussi un sophistiqué! Et à contrecœur ordonne à Hermès: "Libérez-le: la punition lui est enlevée." Et se tournant déjà vers Sostratus: «Écoute, n'apprends pas aux autres morts à poser de telles questions!»